“别伤害他！”谢蔚然从海堤上跑来, “他没有恶意！他是海童！”
秦戈退到了海堤边上，一只手举着石块，仔细打量着眼前的少年。
这孩子面颊、脖子和肋骨处的裂口，正在缓慢翕动，仿似呼吸。他浑身水淋淋，被迟暮的阳光照得闪闪发亮。在秦戈的注视中，少年似乎不好意思起来，他转过身，不让秦戈继续盯着身上的缺口瞧, 随即单手撑着海堤，跃了上来。
他站在海堤上，湿透了的黑色泳裤紧贴在身上, 原本还在动弹的缺口已经静止了，像是有利器划开了他的皮肤，但没有血, 也并不痛。
秦戈想起了海童的特点。
这一种特殊人类一般都在沿海地区出生, 无一例外都是男性。他们大多身材矮小，即便成年了容貌也像是十四五岁的孩子, 与茶姥迥然不同。海童天生善水, 身上有肺部和异形鳃两套呼吸系统, 他们潜入水中才使用异形鳃呼吸，而因为这个特点, 他们不需要携带呼吸装置, 就能在水下长久停留, 甚至潜入人类轻易无法抵达的深海。
明朝的《异人撷录》中曾经记载过和海童有关的故事。明弘治十一年间，南海诸地有十余个“异童”出生，“面、颈、身均有裂处，浑如鱼形”。他们从小就喜欢泅游深海，并且常常能捕捞到罕见的渔获，甚至能带回价值不菲的海珠。有商人就此生了歹心，出高价把这些异童买下，控制他们为自己采珠。珠贝多生长在恶劣的环境之中，这些异人即便身有奇能，但也常常会受伤，接二连三死了好几个。
控制这些异人的商人四处寻找类似的小孩补充采珠人的数量，并且买下贫穷人家的女儿，强迫她们与异人交合。但生下来的孩子十有八九都是正常人，只偶尔出现一两个身有鱼鳃的“异童”，而且与之前的“异童”形貌也不一样。
秦戈也随之站了起来。他发现眼前的海童并不矮小，是普通的十八、九岁少年人模样。
他是人类和海童交合后生下的孩子。秦戈心想，所以海童本身的特点只保留了异形鳃，他和其他的普通人是完全一样的。
“为什么又不穿衣服？”谢蔚然终于跑近了，她没顾上秦戈，先抓起海童的胳膊，“你又受伤了。我之前不是给过你一套潜水服吗？穿了就跟没穿一样，你不会觉得难受的。”
“不喜欢。”海童回答，“进了海，我什么都不想穿。”
谢蔚然：“你可别脱裤子，不然村里的小姑娘又要去市里投诉了，说你耍流氓。”
海童皱了皱眉，勾起泳裤的边缘：“是她们先来看我的。我如果什么都不穿，就会选没人的地方游。”
谢蔚然：“总之以后都必须穿着衣服。”
海童很固执：“我只穿这件。”
谢蔚然恼了，但海童显然不想再跟她纠缠于裤子和衣服上。秦戈注意到他的手一直攥成拳头，似乎正握着什么。
察觉了秦戈的视线，海童先是把拳头放回背后，谢蔚然笑了一声，抓着他胳膊让他把手伸到秦戈面前。
秦戈：“？”
海童犹豫着，慢慢张开了拳头。他掌心中躺着几颗形状和色彩各异的海玻璃，夕阳的光辉顿时璀璨起来。
秦戈很惊奇：“……给我的？”
海童不吭声，谢蔚然代他说话：“这孩子怕生人，但是他看到我跟你一起来，他知道你是我的伙伴。所以，这是他给你的见面礼。”
被弃置入海的人工玻璃，经过漫长的旅行与泥沙、海浪、鱼吻的打磨，棱角消失了，一颗颗变得圆润光滑，像是深海中的宝石。秦戈伸出手，海童认真地将海玻璃放在他掌中。他很高兴秦戈喜欢这小小的礼物，在秦戈注视他的时候终于不再回避，眯眼笑了起来。
秦戈心想，姑娘们当然会偷偷去看他啊。这么好看，这么可爱的小伙子。
三人沿着海堤走回陆地，海童走在最前面，背影矫健漂亮。他回过头对谢蔚然说了一句话，秦戈隐约听见他在问，某个人的事情怎么样了。
从海童口中吐出的，明显是一个女性的名字。
谢蔚然：“还没有进展。你别再上山了，山上太危险。”
海童没点头，神情有些黯然，不吭声地继续往前走。
“他问茶姥的事情。”谢蔚然跟秦戈解释，“他家是我们研究组对口的贫困户，我跟他很熟，因为都是罕见的特殊人类，所以我带他去茶姥的茶园参观过。他和茶姥是好朋友，所以茶姥的事情让他很难过。他常常跑到茶山上，一呆就是一天。”
秦戈恍然大悟。那是茶姥的名字。在“罕见”、“特殊人类”、“茶姥”这样的标签之外，那位生活在茶山之中的女性，她拥有一个专属于自己的名字。
“他呢？他有没有名字？”秦戈看着孩童的背影问。
“他就叫小海。”谢蔚然笑着说，“你一定要跟他打好关系。”
“为什么？”
“你不是要来找一桩生活补贴贪污案的证人吗？”谢蔚然想了半天，“姜……姜什么？”
“姜永。”秦戈心中狠狠一沉，“谢蔚然，原来这边负责跟我对接证人这个案子的是你？”
谢蔚然一脸真诚：“我会帮助你的。”
秦戈则满心郁闷：“先谢谢你了。……不过这跟小海有什么关系？”
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