郭洛道：“怛罗斯早已并入我大唐，张怀忠将军也算是我安西的附庸，如今对朝廷又没有不敬大罪，天下间岂有联合外人去夹击自己人道理？张怀忠将军毕竟是阿尔斯兰大汗的弟弟，请尊使回去告诉阿尔斯兰大汗，请他速速退兵以顾全兄弟之情，如若不然我将兵出亦黑，为大汗兄弟调停了。”
说着将使者送了回去，又派郭汴押了五车守城武器、五千石粮草、两万头羊到边境交胡沙加尔运往俱兰城。
胡沙加尔虽然没有带回兵马来，但郭洛既如此表态，萨图克便没有了后顾之忧，且郭洛果然守信，让温延海在亦黑出兵作威胁姿态，萨图克自此死守俱兰城，阿尔斯兰接连发起五轮强攻都被他扛了下来。眼看灭尔基山城迟迟无法拔取，自沙漠绕路进攻俱兰城补给线又太长，阿尔斯兰对怛罗斯地区的第二轮进攻越往后就越显得乏力，再听说亦黑那边温延海日夜巡河似乎有渡过真珠河的意思，心中反而不稳起来。
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这个夏季，沙尘滚滚的丝绸之路再次被战争截成了好几段，局部战争首先从河西西部燃起，跟着是高昌，焉耆也有动荡的趋势，更北面由于阿尔斯兰与萨图克兄弟二人的争战，让疏勒到库巴段的商人心中也打起鼓来。
安西唐军开拓东方三镇的战争为于阗、疏勒、宁远、莎车乃至河中的生意场带来了景气，而现在的这几场战火商人们却极端厌恶，因为它们干扰了正常的商业运作，开始渗透入西域各地的商业力量在发出一种声音，期盼着一位强有力的人物来结束这一切，期盼着西域能够尽快走向稳定。
张迈这时显然没有听到这种心声，他留在玉门关与阎肃周旋，七日之前，杨易指挥姜山、曹昆在瓜州大泽北畔埋伏狄银，但已经学乖了的狄银却没有上当，在埋伏圈之外就嗅到了危险及时逃走。虽然狄银对玉门关的包抄偷袭因此而中断，但接下来的形势就变成了他与杨易在泽北草原僵持着。
靠着玉门关一战的余威，阎肃一时不敢再次贸然进犯，可北面的豹文山部又派人南下向张迈索贿，要百帐军让出一半领地以及牛羊两万头来，这种狮子大开口薛云山一听就知道对方是在做试探。
随着时间的推移，好了伤疤的阎肃又逐渐逼了上来，若不是上次的教训实在惨痛，只怕他早已第二回兵临玉门关下了。
敦煌城外，莫高窟旁的一座小木屋里，一个衣衫褴褛的牧民钻了进去，木屋之内，是一个长发披肩的青年男子，他也是衣衫褴褛，但手脚上却满是泥土，看样子就仿佛刚刚下地干完活回来。这个人，却是在敦煌生变之后蓄发了的鲁嘉陵。
那牧民模样的人口呼二郎，向他禀告了道上关于玉门关的传闻后道：“听说沙州这边又向玉门关增派了三千兵马，大都护在那边已经守了一个半月了，阎肃最近连连报捷，说又取得了不少玉门关周围的据点，还说咱们大都护的退路都已经被封死，二郎，你说玉门关还能支持多久？”
鲁嘉陵道：“阎肃那老狐狸的捷报未必可信。之前他明明在玉门关下吃了大亏，却也没见向沙州回报。传到这边来的都是小道消息，由此可见归义军的几大家族都不齐心，且连军情都能谎报，这政治可是烂到骨子里头去了。这是他们的死穴，却也是我们的机会。”他问身边另外一个小商贩模样的人：“城内怎么样了？联系上李司马没有？”
“没有。”那小商贩模样的人道：“有人说李司马被困在灵图寺，但我们费尽一切办法也仍然没办法进去。昨天有一个兄弟通过中间人贿赂了灵图寺的一个都监，过两天或许能有消息。”
鲁嘉陵叹道：“看来曹元德还是管得很严啊，我们如今只剩下十二个人了，万万不能再出差错。要想靠着我们的力量救出李司马看来是很渺茫了，可是援军为什么到现在还……”
就在这时有一个男子闯了进来，鲁嘉陵认出是自己人，却还是脸色微变，问道：“做什么这么慌张！”屋内所有人都已经准备逃撤了。
但那人却道：“来了，来了！”
鲁嘉陵等要夺门而出时，来人却拉住他，叫道：“不！是我们的人，来了！来了！”
鲁嘉陵一愕：“我们的人？什么意思？”
“援军！我们的援军！安西的援军——终于到了！”
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