曹元忠哼道：“像这样的话，我军一路西来都不知道听了多少次了。萨图克这样说，阿尔斯兰这样说，龟兹回纥这样说，甘州回纥这样说，西州回纥这样说——可结果如何？在我们天可汗铁蹄之下，全都成了笑话！”
桑维翰呵呵笑道：“张元帅征服西域的变文，确实编得精彩，只可惜嘛……”
“可惜什么？”
桑维翰道：“只可惜西域从来就只是边藩之地，一个三十六骑就能平定的地方，就算有万里之广，对人才辈出的中原来说又算得什么？称雄西域，也不过算是一方豪强而已，因而自称天可汗，那是笑话了。”
曹元忠愠道：“你说什么！”张迈得胡戎诸族拥戴为天可汗，这在天策政权内部乃是最为津津乐道之事，忽然被桑维翰贬得一文不值，曹元忠不管是真怒还是假怒，总归是要怒的。
桑维翰淡淡道：“胡汉两家，各有天子之地。中原的天子地，一是长安，一是洛阳，不得二都者，便都只是边藩。至于胡人之天子地，在于漠北，漠北未服而称可汗，已属勉强。至于天可汗者，那更是汉家天子而征服胡人者，如唐太宗方可得此尊号。张元帅既未得汉地之二都，又未得漠北之龙庭，之占了陇右一道，就自称天可汗起来了——如此行径，比之汉之夜郎或嫌太苛，但放诸史册，则后世史官落笔时非笑话不可。”
曹元忠大怒之余，却也知道桑维翰所说的不完全没道理。世界上诸国国力之强弱，不是计算占地面积之多寡，一个国家内部各片区的强弱亦然，张迈虽然掩有陇右道，但在盛唐之时，整个河西加上整个安西，只怕也不过抵得一个河东道而已，眼下石敬瑭的统治区域虽然比张迈小一些，却都是华夏经营数千年的精华之地，无论物产还是人才都非西北所能比拟，张迈如今能够力压石敬瑭一头，除了石敬瑭初得天下这个因素之外，和张迈个人的能力，以及天策政权新生体制也有关系，但要论到底蕴，则仍然比不上中原。
至于对胡人来说，也恰如桑维翰所言，漠北之龙庭才是胡人得以称霸的象征，若能称霸漠北，则必为游牧民族之霸主，若不能称霸漠北，则在游牧民族体系中也只是一个“偏霸”的格局。
这时张迈所占之地，既不是游牧民族的核心，也不是华夏的核心，虽然张迈同时得胡汉两家之长，但也不过是两个偏霸的叠加而已。至于河中决胜事关华夏、天方势力进退，是一个更大局面中的文明之争，这一点却不在大多数中原士子的视野之中了。
曹元忠的眼界心胸，也不能与张迈、郭洛相比，这时冷冷一笑，道：“长安虽然暂时不在我军手中，但我军已得秦北，高屋建瓴，只需纵铁蹄一冲，长安唾手可得！”
桑维翰笑道：“长安坚城立于关中，八百里地方一马平川，原是无险可守，但汉唐两代在此立都，何曾见匈奴、突厥能强攻入城的？长安能够如此自有其道理，眼下天策军虽然已经威胁到关中，但威胁到取得，中间可差了老大的一截呢！”
曹元忠冷笑道：“匈奴突厥之所以不能得关中者，在于未得陇右，如今我军已得陇右，西北大门也已打开，两相夹击之下，问关中谁能抵敌？”
桑维翰笑道：“若汗血骑兵团真的能够分身长驱东入，去年为何不直接北上迎战耶律朔古，却要让张元帅率领西征万里的疲兵倦卒强打精神，勉强进军河套？曹兄，这里只有我们两人，咱们就挑明了说吧——陇右那边，只怕天策军也后院起火了吧？”
曹元忠哼了一声，道：“我不明桑兄所指为何！”
桑维翰见他还继续装糊涂，也不继续揭穿，只是道：“如今张元帅虽然连战连胜，但也正是因为连胜，使得天下诸国都怕了！契丹固然定要来与天策一决雌雄，孟氏也不会坐观张元帅轻易收取关中。就是江南、荆楚，也不愿意看到西凉骑兵一支独强！因此我主虽是新立，却是后方安稳——燕云不怕胡马南犯、江淮不怕吴楚犯境，若与张元帅对决，则右有契丹骑兵随时突入，左有蜀国兵马暗中为援，曹兄，你扪心自问，天策再怎么强大，在这等形势之下还能取得关中么？”
曹元忠心中其实已经认同了这一说法，却还是淡淡道：“我军自起事以来，万里纵横，一直都面临种种不可能，但到最后却都变成了事实！我军是否能够攻取长安，三五个月后自然分晓！何须在这里逞口舌之辩？”
“我原也无意来与曹兄逞口舌之辩。”桑维翰道：“其实关中一战要真打起来，天策固然不好受，难道我主就有好处不成？到时候只会让契丹得了势，让吴蜀得了利，我们两家，却是两败俱伤——我主宝座恐怕从此不稳，而天策这边，嘿嘿，百战不殆的神话一旦破灭，那张元帅偏安的格局，怕就永远不能翻身了吧。”
张迈如今所占领的乃是西凉之地，以西凉之地而逐鹿天下最后定鼎的，自古到今从来没有——那个地方从来就是一个偏安之地，现在之所以会让天策军出现席卷天下的威势，主要在于张迈这个人，也在于天策军战无不胜的神话，但这个神话一旦破灭，对天策军民心理层面的打击只怕会大到难以估计！很有可能会使天策政权从此成为一个偏安政权了。
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