“老任，走罢！再迟就来不及了！”
老任却只是看着来路，眼睛一眨不眨，等别人声音变得急切了一些，才回头瞪眼，竟然是说不出的凶狠：“没哨探出辽狗来了多少，俺们怎么能走！涿易二州，相隔两百里都不到，两军都是迎头而来，俺们也没在萧宣赞前面多少！要是让辽狗这样大摇大摆的前进，直直撞上了宣赞主力，又当如何？萧宣赞不过就有二百五十人！俺们就是大队的耳目，大队的屏障！”
老任向来是个蔫人，在军中以好脾气出名。没事就去料理他的马。胜捷军之士剽悍轻锐，白梃兵之士勇厉凶狠。对他一向瞧不起，谁也不知道他怎么当得了宣帅身边的胜捷军。这一次哨探，才看出这老卒的本事。吃他这么一声低喝，人人都是噤声。
老任低叹一声：“宣赞抢涿州都能亲身上阵，俺们也不能堕了西军威风…………俺们此次北上，哪里叫做打仗？丢死人了…………俺们也不是插花盘头的娘们儿，西军好大名声，俺家三代在西军里头吃粮，家里男人没有活过四十的，死有什么了不得！渡河的时候，俺们都看见那几十里的磷火了，都是同一个地方出来的乡亲，不能就这么丢脸回去被人戳脊梁骨！”
他挺起身来，一指远处传来的响动声音：“不能让辽人大队这么大摇大摆的朝前！逼近之际，俺带几人，冲杀一场。剩下的乘乱的就回去！知道碰上俺们西军哨探，辽人总得停下来谨慎一些个，就给了萧宣赞筹谋应对的时间！这涿州易州，反正俺是不想丢了，俺们还得将白沟河北几万弟兄的尸骨盘回陕西家乡！打胜了，多得官家一些犒赏，还能够孤儿寡母活下去的！”
“老任！”那个看起来最大大咧咧的白梃兵只说了这么一句，就再也无话。老任说完话，却还是蔫头蔫脑的一笑，拍拍那白梃兵的肩膀：“弟兄几个，先朝下退，等这边声音一起来，你们上马就走，俺豁出去了也护着你们平安退回去…………这个萧宣赞，俺看是有种的上官，将来总能把俺骨头拣回去…………军情紧急，俺不多说什么，走！”
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寂静的夜色，突然变得喧嚣起来。一队队的辽人骑兵出现在路口。他们都是长途跋涉而来，当骑兵的，多半爱惜马力。夜里面也走不快，全部都下马牵着马前行。人人走得热汗淋漓。带队军官前前后后的奔走，只是约束着部伍。远拦子哨探一程程的接应，引导着大队人马前行，到了前头路口，交给另一队远拦子，然后再超越到前方继续标明前进的道路。
这大队辽军，加起来约有千人之数，没有带着旗号，辎重也就是马上这些。预计做的就是一场直抵涿州的扫荡之战，易州在身后不过两日行程，再没有匮乏军资的担心。所以人马都是力求轻便。
这三个指挥的辽人轻骑，闻令就立即出发。动作迅捷已极。不管从哪个角度判断，宋军都没有这个时候出击的道理。估计还在涿州拼命修补城墙，准备固守。宋军作战的惯用路数，这些辽军再清楚也不过了。所以才敢于夜间行军，甚至将精锐的远拦子只作为尖兵使用，都没有将骑兵的搜索警戒幕完全张开！
大队大队的辽兵，只是轰隆隆的从道路上经过。小路崎岖，人马不可避免的挤作一团。虽然军令森严，不得说话举火。可是这么多人马凑在一起，总有声响发出。在寂静的夜色里头传得老远。在等着前头队伍通行的时候，不少已经走得精疲力竭的辽军干脆席地而坐，大口大口的喝着水葫芦里的水。
看着队伍有些懈怠，率本部人马作为前锋的辽人天雄按钵皮室军押都监，辽人宗室旁支子弟也烈急匆匆的赶到前头，身边还有数骑簇拥，压低了嗓门儿喝骂：“都滚起来！想歇息，到涿州城下再歇息！把宋人逼在涿州城里，涿州四乡，现在没有赵鹤寿了，还不是俺们的天下，好过在这里喝凉水睡泥地！”
他才喝骂出一句，身边小丘，就突然发出嗤嗤声响，接着两个火筒冒着长长的火焰，喷吐着火星，在空中翻着跟头丢了下来！
附近山川景物，在一瞬间被照得通明，突逢变故，也烈只是在马上呆呆的转过头来，嘴巴张着，还没来得及说什么。就听见羽箭破空声响，数支羽箭，直直的朝他飞来！
扑哧一声入肉闷响，一支带着长长箭镞的羽箭，从也烈颈项上横着穿过，他喉咙准备呼喊的话语，变成了鲜血从两头飙射出来。也烈抬手还想按住伤口，才一动作，身上气力就已经全部失却，只是头上脚下的从马上重重摔落。
不知道谁这个时候才反应过来，大喊了一声：“宋军！”
顿时整个猬集在道路上的辽军大队，轰然响应起来。坐在地上的人跳起，马下的人翻身上马。马上的人抽刀张弓。战马虽然衔枚发不出声音，可同样被扔下来的火筒火焰惊吓到，只是团团乱转。
“宋军，宋军，宋军哨探！”
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