这营寨的寨栅之上，牛油火炬有气无力的燃动着，两名军士缩在火炬之下，披着蓑衣，有一搭没一搭的聊着些什么。脚步声响动传来，就见一名只是披着赤袍的军汉走将上来，虽然衣衫不整，未曾着甲，可腰间佩刀却是悬得端端正正，摆在最便于抽出的位置。
他一眼就见到两名缩在那儿聊天的军士，顿时就笑着招呼：“蒯二，牛活鬼。这般勤谨，还要当值？只恨那鸟将主不肯出来，瞧着你们这般模样，不然你们两个，早就挂上都头差遣了。也不必那点粮饷还要送到瓦子里，连个婆娘都寻不着！”
一名军士笑骂：“你不也没个婆娘，却来笑俺们！王大今日做头设局，怎生也少不了你，如何你又上来了？入娘撮鸟的，泼冯居然不爱耍钱了，明日这场雨定然就停！”
这唤作泼冯的军士骂了一句：“直娘贼，劈手来去，都是叉到底，不说混纯，六里见着四个都难！那点犒赏，转眼都到别人腰里。也不知道还能不能活着出去，赊欠免谈，想圆一把这帮厮鸟都只是摇头，不如出来透透鸟气…………不知怎的就走到这边来了，直娘贼，往日摊着巡营值守只是个骂，现下谁都不鸟管这事，俺倒是心里有些慌，倒是想上来看看，心下踏实了，回去舒舒服服睡他娘！”
听着他嘟嘟囔囔的牢骚，那两名军士都笑：“俺们何尝不是如此？出兵放马几遭，但临战中，就这次最厮鸟的舒坦，偏生守着这寨栅才鸟安心！泼冯，有你的好处！”
一名军士扬手丢过来一个葫芦，那泼冯接过，拔开葫芦塞子一嗅，顿时眉开眼笑：“直娘贼的是酒！你们倒是好本事，从哪里寻来？还有没有？现下没人拘管，不管怎生颠倒，俺也弄他一葫芦去！”
一边说着，一边就是一大口。冷雨之中烈酒入喉，顿时就舒坦的吐了一口长气。
丢酒葫芦给他的军士笑道：“你去寻却难，俺乡里的拜兄，就在城里当值。原来备着做得胜犒赏的酒水，这几日都给抢了一空。倒是拜兄想着俺，留了这么点送出来，你这厮鸟喉咙却是细些，喝光了没处寻去！”
泼冯倒是颇有袍泽情谊，虽然馋酒可一口之后就不再饮，走到他们身边站定，将酒葫芦丢了回去，皱眉问道：“城里面现在是个甚鸟模样？”
军士只是摇头：“刘衙内一步不出大帐，就是兄弟四下奔走维持，那些鸟蕃骑狗仗人势，欺到多少人头上，不过这个时候谁也懒得和他们计较，最后还不是一个死字？”
另一名军士捅了他一下：“小种相公却是能来救俺们！”
不等那人反驳，泼冯就冷笑一声：“老种相公在的时候，西军就不怎么使唤得动了。不然一场伐燕战事打下来，怎生就折损了那么多军马？现在换了小种相公，个个面上客气，谁愿意来拼命救刘衙内？他却是没那么好的人情！就算小种相公慢慢搜拢些兵马，渡河来救，就凭那个不肯出帐的刘衙内，俺们能撑持到那个时候？”
两名军士都是默然，一人突然开口问道：“泼冯，你是个什么盘算？”
泼冯仍然冷笑：“这刘衙内将俺们带进这死地，俺也懒得怨他。吃这口送命饭，不死在此间，也总要死在别处。俺又没个家室，没甚鸟放不下的。总不能降了鸟鞑子！就陪着这刘衙内在这儿撑持下去罢…………鞑子杀到面前，拼死便是。”
他拍拍腰间佩刀：“凭俺的本事，到时候拉一两个垫背的，倒也不难！”
三个人说着闲话，突然之间，都觉得不对。不远处合河县城之中，就开始灯火摇曳，人声沸腾！
三个人都站起身来，举目向着合河县城望去。就听见城中的呼喊之声越来越响，更夹杂着蹄声轰鸣响动。而这大片摇动灯火，就向着南门方向而来，将南面城墙，照得越来越亮！
呼喊之声混杂在一处，一开始怎生也听不分明。突然之间，这些呼喊声就整齐起来，清清楚楚明明白白的传入耳中。
“刘衙内要逃了！”
寨墙之上三人如遭雷击，而这一大片营地当中，各处营寨之内，更有不知道多少人听清了这绝望的呼喊之声，只是不敢相信自家的耳朵！
西军成军以来，什么样的败仗都打过。可就从来未曾见过，一军主将弃军而逃！就算折可求逃遁，也还是带着他的折家军！
西军这个团体，勃兴而起至今，已然百余年有余。任何事物，都有其兴衰周期。自河湟开边以来，西军取得对西夏的战略优势之后，西军将门团体再没了此前的凛凛惕惕，而是迅速的腐化了下去。
靖康之交的这一代西军军将，再没有了此前先辈的胆勇血气。勾心斗角更烈，争权夺利更烈，临阵而怯也同样更烈！
这样一个为大宋竭尽所能养出的强军，如果没有女真入寇，也许就如河北军一般，渐渐的崩坏下去，直到再也不堪使用。
在萧言的时空历史上，女真突然入寇，让渐渐衰落下去的西军，一下就暴露了其外强中干的面目，加上大宋中枢的花样作死。历次战事中，西军屡战屡败，而这批中坚军将的不堪之处，也暴露无遗！
不过这样痛苦的浴火，也打断了西军这个团体正常衰亡的过程。新的一代西军军将，在这样的废墟中浴火重生，南宋从大散关到淮河，多少强军，多少勇将，都是西军余脉！
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