抱着这个念头，遏必隆匆匆登上了北门城楼，然而让遏必隆目瞪口呆的是，图海的旗号虽然还插在城楼之上，但图海和他庞大的亲兵队伍竟然一个不在，真正发号司令临阵指挥的人，竟然是河南总兵周邦宁！而更让遏必隆气急败坏的是，刚一见面，没等遏必隆开口询问图海去向，周邦宁抢先满头大汗的问道：“遏中堂，图中堂呢？怎么他到现在还没有回来？”
“你问我，我问谁去？”遏必隆大怒问道：“他什么时候走的？有没有说去干什么？”
“天刚亮，大概辰时过半的时候，图中堂派人把末将从巷战战场上传了回来。”周邦宁哭丧着脸答道：“图中堂当时说末将与吴狗已经血战了一夜，十分疲惫，所以换末将居中指挥，他去东门亲自指挥巷战，掩护北门码头撤退。为了不动摇军心，图中堂还把旗帜留在了这里，准许末将用他的名誉发号司令。”
“狗贼！”遏必隆忍无可忍的大骂起来，“难怪十几万大清军队丧命贵州，就你能全身而退，原来你是擅长这本事啊！”
“遏中堂，临阵逃脱是杀头死罪，图中堂未必敢这么做。”折尔肯好心劝道：“或许图中堂真的是在东门战场，只是被吴狗军队缠住了，没办法撤下来而已。”
“希望如此吧。”遏必隆跺脚长叹，又一把拉住周邦宁，命令道：“周将军，老夫现在以中堂和钦差大臣的名义命令你，内城从现在开始许进不许出，传令下去，所有的军队和百姓都退回内城坚守！告诉所有将士，现在吴狗已经占领了武昌的两处水门，现在离开内城，不仅逃不过长江，也保不住性命！只有暂时凭借内城坚守，老夫才能有办法让他们活命！”
“遮！”攸关小命的大事，周邦宁不敢怠慢，只得赶紧答应。遏必隆也没时间继续耽搁，赶紧带着队伍又赶往东门，去寻找声称在那里浴血奋战抵抗吴军的图海图中堂。
因为吴军的主攻方向是在南门，武昌东城的情况虽然要比南城好上一些，但也好不到什么地方去，逃难的人群照样还在堵塞街道巷子，吴军照样在步步进逼，清军也照样在节节败退，大街小巷中到处都是双方士兵在拼死厮杀，但很明显的是，清军这边完全已经是走投无路的垂死挣扎，抵抗意志十分薄弱，吴军那边则是气势如虹，彻底占领东城已经只是时间问题。
恶劣情况不幸被遏必隆料中，向多支清军队伍打听图海下落时，所有清军将领都回答说从来没见过，自打天色全明之后就再也没有见过，那怕图海用银子女人喂饱了的大队亲兵们也一个没见到。得到这样的答案，遏必隆欲哭无泪，大骂图海贪生怕死误国误民之余，也只能所有军队退回内城坚守，暂时先保住性命，又接受傅达礼等人的建议，带着护卫匆匆赶往北面水门，去寻找清军副帅安亲王岳乐。
此刻武昌北门码头的情况稍微比西门码头好一点，弹药打得精光的吴军飞艇已经飞回阵地重新装弹，吴军也暂时还没有攻到北门码头上，使得已经尸积如山的北门码头上的难民和败兵得以顺利登船过江，但是被吴军飞艇炸伤炸沉的清军战船和被过载压沉的大小船只却堵塞了许多水路航道，使得清军战船很难迅速靠上码头盛载军民，即便是偶然有几条战船靠上码头，也马上被蜂拥而上的败兵百姓填满，维持登船秩序的清军士兵则不是被挤死踩死就是抢先跑上战船逃命，使得每一条战船都严重超载，不仅运转艰难，还经常出现颠覆倾翻惨剧，更加增大了伤亡，更加迟滞了武昌军民的撤退速度。
“天亡我大清啊！”
悲咽着，遏必隆总算是在水门城墙上找到了清军副帅岳乐，但此刻的岳乐也已经是满脸汗水泥土，双眼尽是血丝，头盔也不知道掉到了什么地方，而当听到图海失踪的消息后，岳乐也是疯狂大骂起来，“国贼！狗贼！又来了！本王敢拿项上人头打赌，那个狗贼肯定已经逃命去了！上次在岳州也是这样，嘴上喊着和岳州共存亡，吴狗攻破岳州城门的时候，他又是第一个登船逃命的！”
“还有那个蔡毓荣！狗杂种！之前吴狗还没有攻城，他就已经准备了战船准备逃命，城破后这个狗杂种就不见了踪影！这会，这个狗杂种肯定已经逃过长江去了！”
“鳌中堂一世英明，怎么会在最后关头看走了眼？选了图海这样的卑鄙小人指挥全军？”遏必隆泪如泉涌，哽咽道：“如果不是图海这个小人恐吓威逼百姓，武昌百姓在城破后怎么会这么混乱恐慌？如果不是他临阵而逃，我们的军队又怎么会这么混乱？鳌中堂，你误国啊——！”
“遏中堂，现在说这些没用了。”岳乐努力使自己冷静下来，飞快问道：“遏中堂，你和吴狗谈判怎么样了？现在西门码头基本已经完了，北门码头这边乱成这样，怕是等吴狗杀到这里，连两万人都撤不过长江！形势已经放在这里了，为了我们大清的将来着想，小王认为，只要吴狗那边答应停止进攻，放我们过江，那么他们之前提出的停战条件，我们都可以答应！”
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