到了贺兰道后，他才发现，不管萧可立怎么挑唆，摩格十三部就算是被朝廷大军屠杀殆尽，也绝不会采取任何对抗的策略。然后，凤九渊也明白了，萧可立等人之所以要拿摩格十三部开刀，就是看准了自己的弱点，以叛乱来激得自己挥舞起战争的大棒。一旦真走上了那一步，不管战争是胜是败，自己这个胆敢屠杀以忠诚著称的摩格十三部的皇帝也就彻底地毁了，不但会被逼退位，甚至在历史上也会留下千古骂名，遗臭万年。
他们不是要搅烂凤凰界，而是要推翻他这个皇帝。或者说是打击凤氏一脉在凤凰界的威望，从而在合适的时候取而代之……
由此看来，萧可立确实只是枚棋子，至于他背后到底是什么人在指使，凤九渊猜不出来。
朝堂上的利益集团他已经了若指掌，谁也没有能量发起如此大规模的阴谋，而民间就更没有力量了。而外来的过江龙，诸如凤鸣兮和她统治之下的奥斯曼投资银行固然生猛，但因受凤卫所制，也翻翻不起什么大浪。
那么，会是谁干的呢？
桑林都说了，萧可立背后若没有个运作高效的集团，又如何能够顺利地逃出中京城，然后在北地兜了一大圈之后才服毒自杀。若是萧可立还活着，若是他还有价值，是不是就算凤卫加上渔网也依旧找不到或是抓不住他萧可立？
越是迷糊，便越是危险，就越有必要将一切都查得清清楚楚，不管牵连多少人都要查。
北巡这一趟，他也明白了很多东西：民间对朝廷虽有怨言，但都是冲着各地官府和内阁去的，与他这个皇帝无涉。近段时间以来，不时出现军队将领叛乱的情况，但大多都是因为受了蒙蔽，士兵对他这个皇帝的尊敬和效忠之心不曾有半点的衰减。综合这些情况来看，他这个皇帝没问题，底层的百姓和士兵没问题，有问题的就是夹者两者之间的特权集团了。
明白了这一点，他就想到了曾经带给他无穷惊悸的那控制着凤凰界的看不见的手，心下忍不住暗道：“难道是它在跟我斗么？”旋又觉得不太可能，这双看不见的手存在的意义就是维护凤凰界的利益，而他现在所作所为并不与此相冲突，反而还是殊途同归，自然也就不存在冲突的可能了。可是，除了这双手之外，谁还有这般大的能量搅得凤凰界天翻地覆呢？
想不通，凤九渊也懒得仔细再想。
在完成了祭礼仪式之后，又在贺兰道各地巡视了一圈，见他的旨意和朝廷的政令在这里得到了不折不扣的执行，极是欣慰，还让路德文好生看，仔细看，若是能将贺兰道的社会管理经验移植到其他各道去，那就再好不过了。
路德文说移植不了。凤九渊问为什么？都是凤凰界治下的疆域，凭什么就移植不了呢？路德文说：“皇上，旨意和政令的执行与民风民气有着极大的关系。贺兰道和北地各道居住生活的大多是游牧民族，他们性情耿介，忠直，缺少机心，再者受传统观念的约束和影响，执行起来自然是不折不扣的！但其余各道却就没有这样的民风了，大多刁钻，教化管理不易，旨意政令执行起来多有阻挠和麻烦，好多时候都是上有政策，下有对策，搞得一团乌烟瘴气。其实，贺兰道在社会管理上没有什么新颖和独到之处，甚至在很多地方还远不如南部各道……”
凤九渊是个很固执的人，即便是路德文滔滔不绝了说了一大通，也不能让他改变主意，硬要让路德文回去之后将贺兰道的社会管理经验作一个总结，并遴选出几个道来试行一下。路德文也只有无奈地应承下来。
巡视完贺兰道后，凤九渊又去了观澜道，然后再折回溯原北道，任命了新的第十二战区大总管和相关高级军事将领，这才结束了此次北巡，启程南归。
来时走得慢，回去之时兼程走路，即便是几万人的大部队，不过十天功夫就到了固原北道。
这日刚扎下营盘不久，路德文就送来了内阁的急报，说李承祚在刑部大牢里被人杀死了。
凤九渊见路德文又惊又恐，急得是满头大汗，便笑道：“我不是早告诉过你，李承祚是活不到把他送上刑场那天的，你还不信？”
路德文道：“可是，可是，臣，皇上，关押李承祚的地方臣作了周密的布置，虽不说万无一失，但至少可以保证李承祚不死于他杀……”说到这里，想到李承祚已经被杀，什么周密布置，什么万无一失，什么保证都是空谈，只得唉了一声，跪了下去请罪。
凤九渊看完了奏报，道：“死了就死了，值什么？凶手不是已经拿住了么？严审，问出主使者来就行！”合上奏折，眉头蹙了起来，道：“关押得如此严密都还是被杀了，看来朝廷以后非得把监狱建在空中才行了。安全形势不容乐观呀！”
“建在空中？”路德文觉得这个想法未免有些诡异了，略一想，就觉得只是皇帝一时的感慨，当不得一回事，便搁到一旁去了。他本是以为皇帝在得知李承祚被杀，定会恼羞成怒，自他以下，刑部、关部、顺天府等部门怕是都讨不到好果子吃，定会挨上一顿重罚，却没想到皇帝连提都没提处罚的事，竟然就这么轻易地放过了。纳罕之余，他又觉得庆幸，想来皇帝北巡归来，心情极好，所以才没有在意这等事情的。
结果没过多久又收到消息，说被生擒的凶手服毒自杀了，所服之毒正是萧可立所用的天龙胆。
又是天龙胆？
看到那几个字，路德文的眉心是连跳，暗道：“天龙胆得之不易，哪来的这么多呢？再者，凶手被擒之时，身上所携之物已经被搜了出来，这天龙胆又是藏在哪里的？”越想越觉得诡异，就回复刑部，让他们严查，务必弄清楚天龙胆到底是凶手一直携带在身上的，还是凶手被擒之后有人送到他手里的。这事若不查清楚，抓多少人就有可能死多少人，再严密的大牢都没有任何的安全保障。
北巡以来，朝廷和地方官府联手配合，共缉拿官员、将领五千余人，被牵连者超过六万。此前，关于此事还在街头巷尾热议，现在却是人人自危，再没有人敢在公开场合掉一字半句。
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