至于对元奇团练的掌控权，这一点，他倒不担心，饷银和后勤补给都操在他手里，况且还有众多的义学学生分权，那些书院的士子还能翻得了天？
院子里，张维屛瞥了两人一眼，道：“都不说话，动心了？”
“能不动心？”梁廷枏笑道：“一色青壮，待遇丰厚，西式训练，配备火器，竞比任职，这哪里是团练，八旗绿营也未必能及得上，岂有不动心之理？”
林伯桐赞同的点了点头，道：“元奇团练，颇有新意，怕是大有可为，值得那些小子去试试。”
张维屛笑道：“既是如此，那就定了下来罢。”
转眼便是冬至，年味渐浓，对于战争的恐慌似乎也因此淡了许多，人们的话题更多的是过年，而不是战争，新年之后就是元宵，过了元宵，年味已经荡然无存，一切都又回复到正常。
这个年，易知足过的并不好，因为英吉利人不过年，正月初二，义律调战舰‘海阿新号’驶入澳门内港，正月初三，林则徐派兵进驻澳门，但澳门葡萄牙领事却阻止清兵进驻，双方险些擦枪走火。
好在澳葡当局识趣，经过与义律斡旋，英战舰‘海阿新号’撤出澳门，这事才算暂时平息下来，林则徐对于澳葡当局大为不满，命高廉道易中孚前往澳门进行交涉，并责令澳葡当局驱逐英人出澳，毋得容留一人。
葡萄牙人也不愿意英国人影响到他们在澳门的利益，对于林则徐的强硬，他们将姿态放的相当低，完全遵照林则徐的意思，再次开始在澳门全面驱逐英国人，总算是让广州的官员士绅商贾百姓安安静静的过完了年。
正月二十，易知足从花地和河南视察新建好的团练大营回来，轿子刚到磊园大门口，就被人栏停了下来，下轿一看，见是余保纯，他连忙拱手笑道：“余大人这是......。”
余保纯一脸苦笑的道：“部堂大人有请，老夫寻不着易大掌柜，只好在此守候。”
“出了什么事？”
“跟英夷有关。”余保纯简洁的道：“起轿吧，别让部堂久等。”
一路赶到总督府，进了签押房，见礼之后，林则徐将一份文件递过来，道：“知足看看。”
这是一份英文原件，是英吉利外交大臣巴麦尊发来的一份抗议书——《致满清宰相的抗议书》，要求开放口岸，设置领事，割让岛屿，赔偿烟价，废除洋行，赔偿军费、居住自由、等等，后面还特意说明，如中国不愿割让岛屿时，则另以建造房屋，商定关税及领事裁判权等五项条款替换。
快速看完，易知足才道：“英国已任命驻好望角海军司令乔治·懿律为对华谈判全权公使，查理·义律为副使，这是他们转呈的英吉利外交大臣巴麦尊写的抗议书。”说着，他按照原意翻译了一遍，然后才道：“部堂大人可要在下抄录一份？”
这份原件林则徐早已让人翻译过，大概意思出入并不大，听的这话，他微微摇了摇头，道：“抄录不急，知足对此是何看法？”
“这份抗议书实则就是一份最后的通牒。”易知足沉声道：“若是拒绝，英国人就会发动战争。”
林则徐缓声道：“知足对此是何看法？”
迟疑了下，易知足才道：“说实话？”
听的这话，林则徐有些好笑的道：“知足平时里难道都是言不对心？”
“那倒不是。”易知足沉声道：“割地，赔款，是可忍孰不可忍，大清从未受过如此屈辱，那怕是血战到底，也在所不惜！但是......。”
林则徐沉声道：“说，无须顾忌，本部堂不以言罪人。”
易知足抬头看向他道：“英吉利已经做好了战争的准备，大清可做好战争的准备？在下说的不是广州，而是京师！”
“知足担心什么？”
“在下担心，朝廷没有血战到底的决心，没有战至最后一兵一卒的勇气！”
听的这话，林则徐半晌无语，良久，他才长叹了一声，道：“朝廷国库空虚，不愿意轻启边衅......。”
“既是如此，那就还不如不打，至少还能留存一份体面，让大清子民在****上国的美梦中多沉浸十年。”
“知足的意思，十年之后，最终还是要打？”
“这一点毋容置疑。”易知足沉声道：“英吉利侵略成性，岂能满足？见的朝廷软弱，必然会得寸进尺，最终将朝廷逼到绝路，不得不战！这种情形，在咱们中国的历史上一点不少见。”
半晌，林则徐才闷声道：“既是如此，那迟打不如早打！”
正月二十七日，林则徐一改被动防守，派遣由渔民蜑户组建的水勇和水师主动出击，深夜分路前进，驶近英船寄椗的地方，出其不意，一齐放火，将喷筒火罐，乘风抛掷，一共烧去汉奸买运烟土和济敌的船大小二十三只，并连带延烧了一只英国三板，烧毁了海中沙滩所搭蓬寮六处，除击毙若干汉奸外，另生擒济敌匪犯十人。
听的这个消息，易知足会心一笑，林则徐这是以实际行动回复英吉利人的最后通牒！至此，大清和英吉利已经没有任何缓和的可能！
二月初四一早，易知足才进的容园，余保纯就匆匆敢来，略微寒暄，便道：“部堂大人今年上午要前去视察长乐机器厂、水师弹药局，知足赶紧准备准备。”
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