还有一个半月就到了玄甲军出征之期，方原却接到了锦衣卫传自京城的好消息。
内阁首辅张国维在朝堂上仗义执言，却被监国太子廷杖，回府后不堪受辱，在府中投井自尽。而对于犯下了骇人罪行的高杰，朱慈烺反而宽容的赦免，不予追究。
方原接到这个消息是大喜过望，他这次本来只是想试探着将朝廷一军，以他原本的估计，朝廷在这个紧要关头，或许会严厉惩处罪恶滔天的高杰，以平息民愤，收买人心，再与方原决一胜负。
未曾想猪队友朱慈烺踢出的这次漂亮助攻，令方原简简单单的一步试探的棋，取得的效果简直是出乎预料的辉煌，轻而易举的就令方原占领了北伐道义的制高点。
方原立刻下令内阁向全天下发出诏令，替仗义执言，直言敢谏的内阁首辅张国维大肆鸣不平，再兼声讨监国太子朱慈烺的倒行逆施。并派出锦衣卫去各省民间大肆散播朝堂上出了暴君纣王，袒护罪大恶极的高杰，逼死当朝比干，大明之亡就在眼前的流言。
一时间，无论京城，还是山西、山东、陕西各省是人心惶惶。
之前早与方原达成了同盟的秦王朱存极，鲁王朱以海也响应了方原的煽动，趁势挂出了清君侧的旗号，历数监国太子朱慈烺的罪行，开始动员起兵响应方原的北伐。
方原见两个大明先挂出了清君侧的旗号，外援有了；朱慈烺自毁长城，出师之名也有了；常熟兵工厂连夜赶工制成的一千颗白磷弹也到位了，战胜孙传庭的把握也有了。
至此，已是万事俱备，北伐的时机已然完全成熟。
在崇祯二十三年八月秋收后，方原正式下令凤阳的十五万玄甲军兵分四路，讨伐山东的孙传庭。
一路是施琅的水师，从舟山海军基地出发，攻打郑森镇守的大明水师基地-威海卫，从海路策应北伐战事；再派出一支水师偏师，从大运河北上，攻占兖州府的重镇-济宁州。
一路由张英率领四万玄甲军步战营军士，与淮安府的鲁军联兵，由淮安府北上青州府，攻占青州府，从右翼形成对山东总督府所在济南府的包围；
一路由赤古台、赵全忠二人，率四万玄甲铁骑、五百无人机战队军士，从徐州北上兖州府，再大迂回攻打更北方的东昌府，攻占东昌府，从左翼形成对济南府的包围。
还有一路，就是由方原、景杰率七万玄甲军步战营的精锐，五千特战军从凤阳直接攻打山东南方的屏障兖州府。
方原的战略是以三路大军分别攻占兖州府、青州府、兖州府，对济南府形成钳形攻势，再以海路为策应，伺机攻占临海的登州、莱州二府。
还有一路策应之师，则是陕西的秦王，出兵四万进驻潼关，监控着山西周遇吉所部的动静。若周遇吉的晋军按兵不动，秦王当然也不敢出关去啃这个硬骨头。若周遇吉的晋军一旦前去支援山东的孙传庭，秦王就会从潼关出兵，越太行山攻打山西的军政中心太原府。
北伐之时，后方的本土防御还是不能掉以轻心。
方原安排的本土防御，共有三处战线。
西线防御，也是最重要的一条防御战线，涉及到湖广、江西，还有凤阳的领土，主要的敌人当然是湖广、河南的李自成。
依照之前的想法，方原倚重的是武昌府的李岩所部五万人，还有移师北上至凤阳驻守的甘辉所部四万人。方原以朱慈焕的名义，委以二人尚方宝剑，遇事有临机决断、先斩后奏之权。
南线防御，涉及到广东、福建二省，主要防备的敌人是广西的桂王、靖江王，还有云南的沐王府。
方原一统天下之后，只保留两个藩王的政策，已是路人皆知。桂王、靖江王，甚至是云南的沐王府都是今后要废黜的对象。这三方会不会趁机作乱，方原是殊难预料。
本来有猛将张英留守广东，方原是放了一百个心。如今张英抽调到了北伐战场，老四秦展，还有广东总兵纳吉能不能应付，便没了太大的把握。
他与景杰商议之下，决定调福建总兵冯廷率兵南下广东，加强广东的防御。有了冯廷、纳吉两支人马驻守，估计桂王、靖江王，甚至沐王府那帮人也翻不起什么大浪。
至于福建省，因为没有比邻敌对势力，方原只安排了台湾府同知陈永华任福建战时巡抚，在北伐期间稳定福建的局面。
中线防御，涉及的事南直隶、浙江二省，没有明确的敌人，需要防备的就是在隐藏战线的暗流。
方原在南直隶留下了胡琦的三千锦衣卫，还有刚刚经过忠诚度考验的南直隶总兵郑芝豹的两万兵马。
北伐期间，江南的政务全交在坤兴公主、朱慈焕两姐弟的手上。朱慈焕负责南京辖内的军政稳定，而长三角经济特区，还有镇江、常州等府的安稳则全由公主领衔的摄政王府来承担。
方原甚至还给二人安排了一个强有力的辅助，就是经济特区的巡抚席本桢。以这些商人的风声、眼线，只要背地里有暗流涌动，他们必然会最先得到消息。
至于浙江，刚刚经历了麻林的叛乱，方原也没有掉以轻心。改任了玄甲军步战营的一个指挥使卫一应任浙江总兵，再改派了之前就想重用提拔的陆自岳担任浙江巡抚。而之前的浙江巡抚张秉贞则调任了广东巡抚。
后方诸省的防御，方原已是面面俱到的安排妥当。
出征之前，方原进行了简单的誓师大会。因方原造坦克、造白磷弹，银子如同流水一样花了出去。如今是银子吃紧，再加上要省出银子来犒军，这一次誓师大会，本着节俭的原则，没有再铺张浪费。
方原在誓师大会上，抬出了五十万两银子用作犒军的银子，按照等级制度，每个军士平均能分到三两银子。
他更是向全军承诺，这次北伐是毕其功于一役的决战，出征的将士必然会有伤亡。若能凯旋而归，每个出征的军士赏银五两，良田五亩。若战死沙场的，每人支付抚恤金十两，良田十亩，由父母子女继承。而且战死者的儿女，还能作为烈士遗孀，免费进入江南大学堂深造，将来优先分配工作。
换句话说，若能在大战凯旋后生还，无论立功大小，都有奖赏丰厚；纵然战死沙场，十亩良田的抚恤，还有烈士遗孀的待遇，也能确保家人的衣食无忧。
这一下算是彻底打消了全军将士的后顾之忧，他们的目标就只剩下了一个，取得战场的胜利，然后光宗耀祖！
三军将士是士气高昂，斗志十足的开赴北伐的战场。
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