黄金具有资信度，是各国间的硬通货与战略储备。按全球的黄金储备排，美利坚的明面账目是八千多吨，名列第一；第二名德意志，储量三千余吨，占美利坚的一半不到。不管保护伞公司从哪掏出来一吨金子，它都成功获得了整个哥谭市、乃至整个北美洲东海岸资本的尊重。
小丑单纯杀兰尼斯特，企鹅人没意见，甚至会很开心地从保护伞公司身上撕下血肉。但小丑的目的若是要彻底掀翻由资本维系的秩序，企鹅人就有点儿慌。
听听兰尼斯特的用词，“病毒”，“失控”。
生化武器被称作穷人的原.子.弹，这是因其廉价、易造、威力恐怖。一个失控的、先前还委托别人制造病毒的小丑，能干出什么来？
“你有没有疫苗的现货？”企鹅人直接询问，深深感到免掉灰眸青年的单、并过来打探生意是今年度做出的最佳决定。
林登继续摇头。
“没有。我正在寻找抗体，短时间内希望渺茫。另外，小丑拥有整个专利——他给了钱、人、制造思路。”
林登没有把话挑得更明白，因为对面的矮胖子听得懂他的弦外之音——小丑有完整的方向。而在哥谭，只要钱管够，小丑随时能找到另一家愿意接订单的公司或者实验室接着生产。
企鹅人确实听懂了，他的嘴角抽搐了一下，像是做贼一样，皱着脸快速一个斜指。
“那个——”
“哦，你指那一个。”林登配合地撇撇嘴，“猜吧，小丑会不会特别偏爱这位老相好，让他成为满城狂笑的感染者里唯一严肃、纯白、无暇的羔羊。用他的话来形容，哥谭方舟的幸存者，‘天选之小蝙蝙’？”
企鹅人的嘴角又抽搐了一下，回想起小丑一贯以来对蝙蝠侠爱的宣言，竟一时找不到证据反驳兰尼斯特的推测。
他吸了口气，站起身，顿了一下手持的黑沉沉的雨伞。“我会解决这件事。”企鹅人大义凛然地说，“为了哥谭。”
林登一动不动，他深深叹口气。
“科波特，别告诉我，你所谓的解决，是打算让你的手下人去……一打子弹，一根水泥柱子，一条半夜出航的快船，你是这么计划的么。”
企鹅人满脸写着“那不然呢”。“你到底想说什么，兰尼斯特？”
“我判断小丑是零号病人。这是个医学术语，指第一个得传染病的患者。否则，你认为我为什么不请小丑来一份炮决套餐？你看我的安保部像缺烟花爆竹么？”
林登斜过酒杯，取过餐巾纸，往纸上倒了点残余的红酒。“假如这是感染源。”他说，另一手提起了餐刀，“最安全的方法是这样。”
企鹅人瞪着灰眸的青年轻巧地划下一个圆，随后一挑，将猩红酒液浸湿的部分完整地切分并分割开来，餐巾纸其余的白色干燥处完好无损。
的确，假设小丑的病毒当真无解，这是最安全的解决之道了。
“我得拜访一下其它人。”他心事重重地站起身，“而且，我得有说服他们的证据。”
“我立即让人送。电子版和纸质文件都有，你们随时可以核对。”
“不。”企鹅人回盯着他，“我要的是强效的、直接的证据。”
林登笑了笑。“病毒原液？可以。如果你们需要重火力，保护伞公司也可以提供一点帮助。”他道，“对了，你餐厅的甜点不错，我想打包一份。”
既矮且胖的企鹅人很大气地挥了挥手，由于体型关系，效果像极了一只企鹅在挥舞前肢。
“送你了，兰尼斯特。从今天起，冰山餐厅的酒和甜点对你免费。一切为了哥谭。”
林登深沉地跟着举了举空酒杯，“一切为了哥谭。”
……
数小时后。
蝙蝠洞。
红罗宾提姆·德雷克咬牙切齿地编写着一个能将各监控点捕获到的异常数据汇总的小程序，手指几乎在键盘上敲出残影。
今日入夜，一如既往，他早早换好了装备，却被拒绝加入夜巡。蝙蝠侠要求他后方支援，然而飘向玻璃柜里破碎罗宾制服的眼神出卖了他，更糟的是边上还有一只跑来分小甜饼的迪基鸟帮腔。
——你不是已经独立门户了吗？瞧你一来发生了什么事，你把血给了“先知”！熬了半个月的夜又算什么？你才是那个处境比谁都危险的，鬼知道那个人形的影子会拿你的血做出什么事！
红罗宾满心是槽并打算据理力争，可惜在这个时候，第一起异常业已引发了不小骚乱。
于是提姆条件反射式地主动冲向地下，待想起忘掉了什么东西时，布鲁斯和迪克已然抛下他走了。
晚餐时分他们还讨论了先知会以什么手段达成交易。提姆猜想了匿名的快递、自动书写的纸笔、无从溯源的短信，乃至屏幕上一行行显出的文字，万万没想到先知的手段如此简单又暴力——人形猫头鹰游荡市中心。
红罗宾敲下回车，在座椅上瘫了会儿，重新坐直了，正巧望见某个摄像头的缩略窗中，一位羽毛冲破晚礼服裙、状态已是字面义的“鸟人”的女士逼退一只野猫、抢下对方嘴里剩下的死兔子撕咬，一时竟不知该同情这起小冲突的哪一方。
当然啦，根源在谁他很清楚。
先知抓不到，哥谭还有头更滑不溜手的庞然大物——形迹可疑，且确定与先知紧密相关。
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