“这一嘛，是读书者资质太差，不懂随机应变，是个书呆子；其二嘛，便是受考试制度的压制，便是明白人也学糊涂了。这生来就是书呆子的人，本来就不多。世间学子，便多为第二条所误。”曲成合道。
怀空疑惑道：“既然考试制度如此阻碍社会生产发展，几千年来人所共见，为何不革？”
“原因有三，其一，积重难返。其二，迫于国情。其三，帝王心术。积重难返固不必说，自汉武帝董生对策以来，我中华便一直是实行考试，时至如今，积习已深。历史根基既久，革除自是不易。国情也是人所共鉴，我泱泱中华人口繁多、龙蛇混杂，素质自也不一，上高下低，总体而言，还是极差。人力教育资源分布也是呈东、南、西梯状分布，极不平均。有鉴于此，公平的选拔制度就不能应运而生，想要‘因材施教、有教无类’更是极难。试问谁能将天底下的学子一一排队列行，逐一加以分析，看看你到底是哪一类、适用什么学习方法？唯有考试容易，只需印一两沓试题卷子，广而发之，让学子们去学去做，就大功告成了。偶有一两名创新学子想在试卷上别出心裁、标新立异或抨击时弊，那可就要被扣帽子了，美其名曰‘不安分’！”曲成合苦笑道。
怀空无可奈何的摇了摇头，悲道：“我中国既有此特殊国情，施此考试制度也属无可奈何。但只需叫试卷上的题能裨实用，学子们便要谢天谢地了。”
“哈哈哈……，能裨实用？倘真能做到这四个字，为什么会有如此之多的莘莘学子哀叹‘学问太假，世道厚黑’，而后愤而自杀？又为什么许多应试天才发觉自己考了十多年的试，谋生的本领一点都没长进，最后饿死街头呢？试卷上的题，不过是走个政治形式，答案早已定死。其实大千世界，个人所站立场不同，阶级利益不同，观点也就不一。答案固当丰富多彩，怎能惟一？若真的惟一了，又叫学子如何随机应变，如何立身处世，如何不走极端？从古至今，考试的题目都有这几大特点：其一，中正仁和。其二，偏、难、怪、繁。这跟‘能裨实用’的宗旨可差的太远了。”曲成合摇头叹道。
怀空不以为然道：“中正仁和是固然要的。偏、难、怪、繁却大可不必，那不是故意要与学子为难么？”
曲成合拍掌大笑：“着啊！这就是我说的第三条——‘帝王心术’了。自古文人皆爱抨击时弊，做些激进文章，更有思虑兴衰、以天下为己任者。这类人若果太多，那么对统治者的统治便极为不利。因为这‘天下’也好、‘兴衰’也好、‘时弊’也罢，那都是统治阶级要担忧的，你怎能僭越起来？到底谁是天下之主？古来君王外儒内法，表面上仁义道德，实际上信的是法家权术。韩非云：‘为人臣者，北面委质，无有二心。在朝廷不敢辞贱，在军旅不敢辞难，顺上之为，而无是非之心也。’这学子抨击时弊、妄言兴衰，本就算是有了‘是非之心’，大大有违韩非法道，故而君主极力压制。那么怎么压制呢？”
怀空笑道：“哼，这回统治阶级怕是打错了算盘，殊不知‘防民之口甚于防川，川壅而溃，伤人必多’，君主可以用暴力控制人们不去说，却禁制不了文人的思想，他难道有通天本领，能钻到别人的脑袋里，不让别人去想么？”
步惊云接口道：“统治阶级怕还真有！难道你方才没听曲老先生说么？偏、难、怪、繁的试题便如细菌恶物一般，能钻进学子的脑袋。学子苦思试题尚且不及，又有何闲暇忧怀时弊？久而久之，思想自被僵化禁锢！”
曲成合向步惊云望了一眼，流露出颇为欣赏的神色。
怀空愕然不知所措，良久方道：“这帝王心术却也太毒了些！害了这许多学子，让他们成为考试机器、只会随声附和的肉喇叭。”
“帝王之术就是不在乎牺牲，只要能成霸业！只要统治阶级江山永固，谁管你这些！”一个东首坐向、身着璧金黄袍、腰缠青蛇内筋的肥胖大汉满脸鄙夷，不以为然的驳道。与此同时，从桌上的餐盘之中拿起一只十来斤的烧鹅，撕将开来，大口大口的放进嘴里，吃的津津有味。
怀空心道：“他此言虽然冷酷，却也在情在理！”
须臾，那黄袍胖子已而将一只硕大烧鹅吞食净尽，大声叫喊道：“再来十五只！”
服务生听了虽然惊奇，心中道：“你已经吃了整整二十只，又再要十五只，也不怕撑死？！……好在你还算个人，越要越少，第一次要二十只，第二次便要了十五只，好歹也是减了五只。第三次便只要十只了……到了第五次就没了！……阿弥陀佛，这生意还有得做。”当下老大不乐意，但迫于对方的尊贵身份，也不得不立即照办。
怀空听了那黄袍肥汉的言语，心中极不舒服，却又觉此言无可辩驳，兀自叹道：“那学子就不能不通过考试这条路，不去受那精神摧残，另辟蹊径么？”
“自然也可。不过成功的几率极小，若非人中龙凤，根本不能在另辟蹊径后有所大成！嘿嘿……朱元璋、汉高祖，那可是几千年才出一个！普通人想要不走考试这条路，放弃学业，独闯天下，须得先过五关！”黄袍汉子一边饶有兴致的啃着烧鹅，一边漫不经心的说道。
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