陶澍无法不激动。这位60多岁的封疆大吏，当即提出要见见这诗文作者。作者正是左宗棠，时任渌江书院山长。
陶澍决定推迟归期，与素昧平生的左宗棠彻夜长谈，共议时政。左宗棠不失时机地提出要拜陶澍为师，毕生仿效。陶公爱才，欣然应允。于是一个落魄的穷举人，就这样做了两江总督府的四品幕僚。陶澍还以封疆大吏之尊，提出与左家结秦晋之好，将年仅五岁的惟一儿子陶桄，许配给左宗棠为婿，表明他对左宗棠才学与人品的器重。
当然，这里头可能有左宗棠故意拍马，想通过陶大总督的门路晋升官场。不过不管如何他最后成功了，与时任两江总督拉上关系从此晋升官途。
也是因此，左宗棠便与陶氏政治势力结成紧密联盟，同时又因着湖南人的身份与湘军有着藕断丝连的关系。
吴可在晋升两江总督的过程中，当初在京城保卫战中结识的朝中大臣帮了不少忙，不得不说左宗棠亲家方面的政治势力也在关键时刻搭了把手，这才让他顺顺利利从武转文一跃成为大清有数的封疆大吏。
而陶氏政治集团又与湘军有十分复杂的关系，作为湘军大将的沈保祯自然得了不少好处，这份人情便应在了他身上，不然吴可哪会轻易与之甘休？
不仅仅如此，太平军从广西兴起之后，当时大清一直处于内忧外患、危急存亡之中，左宗棠是不可能长期退隐深山袖手旁观的。1852年（咸丰二年），当太平天国大军围攻长沙，省城危急之际，左宗棠终于经不住老朋友郭嵩焘等人的劝勉，应湖南巡抚张亮基之聘出山，投入到了保卫大清江山的阵营。
左宗棠在炮火连天的日子里前来投奔，巡抚张亮基大喜过望，将全部军事悉数托付给左宗棠。左宗棠从此“昼夜调军食，治文书”、“区画守具”，各种建议都被张亮基采纳，并立即付诸实施，终于使太平军围攻长沙三月不下，撤围北去。左宗棠一生的功名也就从此开始。
而曾国藩和左宗棠是湖南同乡，自从咸丰二年，曾国藩丁母忧在湖南原籍举办湘军，便和左宗棠有了交往。当时左宗棠为湖南巡抚张亮基幕僚，因公务而书信往来不绝，交情日厚。
不仅左宗棠与湘军关系藕断丝连，就连吴可的老丈人张亮基，在担任湖南巡抚以及湖广总督之时，与湘军的关系也是错综复杂。要是没有张亮基的鼎立支持，湘军能不能那么快成军并形成战斗力难说得很。
正是因为这些顾虑，所有的人情一下子全都让出身湘军的沈保祯占去，尽管这厮做事太不给两广面子，吴可也不好拿这厮怎么样。
当然，尽管心中有着种种顾虑，不好把事儿做得太绝或者闹得太凶，可吴可也不是光挨打不还手的主。
不等闻讯而来的闽浙总督吴棠前来调停矛盾，吴可当即下令两广水师丙支队撤回广东军港，既然人家那么不领情，两广水师也不会拿热脸却贴人家的冷屁股。
这一下搞得闽浙总督吴棠十分郁闷，没了两广水师支援人马威慑，光靠福建水师那么点实力想要震慑台湾海峡周围海域各路牛鬼，蛇神可不容易，以后福建海域将不复之前平静。
心中有气，他便找到新任福建船政大臣沈保祯，跟沈某人好好谈了一次心，要这位背，景身后的湘军大将明白福建局势，他们与两广的关系必须维持下去，起码也得在福建水师能撑起场面之前维持下去……
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