高达赶到岳州城的时候，他的人正好从潭州返回，带回来的消息，令人不敢置信。
“一切都是真的，属下在他们的大营中见到了阿里海牙大帅，不光是他，还有好些个汉军万户和千户，普通的军士则被编入了行伍，成为他们的一份子，属下还见到了原岳州兵马孟钤辖的人马，足有两千余众，全都是如假如换的荆湖子弟。”
高达看着浩瀚的湖面没有作声，多年前那些被击毁的桅橹还露在水面上，洞庭水军的大部分将士，永远沉在了湖水里，若是当年他亲自率军来救，会不会留下一丝生机？高达自嘲地笑了笑。
“二十万人，竟然连主帅都让人捉了，咱们宋人什么时候如此强大了？”
回报的男子迟疑地说道：“或许他们并非宋人。”
“喔？”
“属下没有在营中看到大宋的旗帜，他们的装束也毫无半点禁军的特色，属下私底下，听他们称其为天使，其军自诩为天军。”
天军？高达疑惑地转过身，古生今来，皇帝自称天子，除此之外，天上的一切都是神圣的，百姓们只有顶礼膜拜的份，再牛B的军队也不敢以天军自称，更何况是以孱弱闻名的宋人？见他不信，男子解释道。
“他们的军士使用一种火枪，圆长的细管，以火石击发，能射出铁弹，百步以外中则必死，即使身穿铁甲亦然。”
“你是亲眼所见？”
“然也。”男子露出一个复杂的表情：“属下跟着他们，目睹了一场战事，前后不过一个时辰，两万多人的潭州就成了一片瓦砾，连个活人都没剩下啊。”
男子将他亲眼所见事无巨细地说了一遍，做为幕僚他的口才本身就不错，哪怕不曾添油加醋，一番说下来，也听得高达寒毛立竖，一股莫名的冷意“嗖嗖”直往脖子里钻，仿佛眼下不是九月初的秋凉，而是彻骨的严寒。
两万多人的城啊，以宋人的标准，在粮草无忧的情况下，被十倍的敌军攻城，守上三个月是合格，两个月算差强人意，一个月是仓促应战不及准备，半个月是新军初到不熟识地理，就算什么都没有，只凭一股血勇，撑上一天也都不在话下，可是一个时辰？怕是城墙都挨不上吧。
高达根本无法想像，那是一种怎样的战争形式，以五万对两万，不到一刻钟拿下城墙，面对全面堡垒化的内城，逐街逐屋地争夺，用时不到一个时辰，全城便再无尺高之土，满目灰烬，何其惨烈？对于火器他并不陌生，宋人很早就有研究并投入实战，震天雷就是其中之一，而火药推进的圆管火枪，更是早早地出现过原型，只是不好用而已，难道这支所谓的天军，已经制出合用之物？
火枪、火炮，拥有等利器之敌，是自己能够抵挡的么？看着城头上那些刚刚招募来的新附军，高达一点信心都没有，城池已经不足惧，做为一个曾经的宋人，他难道还能指望野战？
“宣帅，要不要将此事报知中丞？”
谁知高达像是没有听到一般地问道：“你在他们营中不曾见过孟钤辖？”
“不曾。”那人摇摇头：“不过属下问过他的下落，说是被解除了官职，归田隐居了。”
“归田？”高达摸摸着花白的胡须，喃喃吟道：“归去来兮，田园将芜胡不归。”
由于有着大江之利，在占领了岳州之后，元人便一直没有忘记重建水军，既然是水军，当然是以南人为主，因此在他的麾下还有一支数百船只的水军，此刻便在城外的洞庭湖中操练，那些水军多数都是附近的渔户，成军时间只有一年左右，勉强能看懂旗号前进后退而已，完全不知道算不算优势，他哪里敢做指望。
岳州城的城门在战事将启时就实行了严管，每一个入城的人都会被盘查，以防被奸细渗入，李世安穿着一身破烂的衣衫，脸上黑乎乎地，露在外头的肌肤满是泥垢，手上柱着一根木棍，跟在人群中东张西望，他在这里已经停留了三天，就是想要听一个准信，岳州是荆北门户，消息汇聚之地，他在这里首先等到了大江上游下来的江陵府军，也就是高达所领的新附军，人数才不过区区万人而已，以新附军的战力，最多只能算是汉军的辅军，战力能算一半就不错了，令人不解的是，应该早就到达的鄂州援军迟迟不至，三天之后，他得到了一个意料之中但又极度失望的消息，潭州城破了。
李世安想知道的是自家爹爹的下落，若是被俘还有一丝生机，怀着这个念想，他又多等了两天，岳州城的城防日益严苛，鄂州方向依然毫无动静，两天之后他终于等到了自己的目标，一个逃回来的潭州守兵。
从他的口中，李世安知道了一切，宋人不光攻占了城池，还杀光了几乎所有的人。
“宣慰司被宋人的火炮夷为平地，不可能有人活下来，死了，他们都死了！”
对方歇斯底里的嚎叫，让他打消了灭口的心思，同样的恐惧自己也曾经历过，李世安看着他跑向岳州城的方向，柱起木棍朝着大江的下游走去，父亲说得对，自己唯一的使命就是将这里所发生的一切告知大汗。
潭州完了，岳州一旦挡不住，鄂州就是下一个目标，无论廉希贤来不来援，结果都是注定的。
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