打了约莫三十几下，薛延见胡安和连叫都没力气了，终于停手。他没多逗留，提着棍子便就立即离开了这个地方，脚步飞快，等胡安和鼻青脸肿从袋子里爬出来，薛延已经连个影子都不见了。
胡安和气得发抖，狠狠抬腿踹了旁边矮墙一脚，又“妈呀”一声，疼得抱着脚原地打转。
刚才与胡安和对话，薛延已隐隐意识到这事是侯才良背后所为，但是胡安和绝不无辜。这顿打，他挨得不亏。
路过一处荒草丛，薛延将手里东西随手一扔，转身回了家。
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等到家时候，已是亥时过了，院里静悄悄的，但屋里灯竟还亮着。
薛延去厨房打水洗了手和脸，这才进屋去。阿梨披了件外衣，正安静坐在桌边剥瓜子仁，她微垂着眸，剥得仔细，旁边小碟子里已经积了一个小山包。薛延到她身后去，轻轻唤了声阿梨，她没应。
他觉得奇怪，但是也没细想，只伸手环住她肩背。
阿梨终于意识到他已回来，欣喜笑了下，随后拉着他手坐下，将那个小碟子推到他面前，问，“你饿不饿？我瞧你晚上都没吃什么东西，我不知你什么时候回来，怕做饭冷掉，就剥些这个，给你垫垫肚子。”她拍掉手上碎屑，说完便就站起来，“我去给你炒个菜罢。”
薛延忙拦住她，说“不用”。
阿梨似是有一瞬的迷茫，薛延便又重复了遍，“我不饿”，她才听懂。
薛延问，“怎么还不睡，都这样晚了，你吃不消的。”
阿梨手攥着衣摆，浅笑着说，“我刚睡了一觉的，但前一会又醒了，想着你还没回来，便就睡不着了。”
薛延牵着她坐下，抬手摸摸她的额，“你觉着身子好些了吗？”
阿梨点点头，用手去握着他的，稍稍用力，笑着道，“你瞧，我是不是比昨日有力气多了。”薛延说是，阿梨又眨眨眼，问，“薛延，你今日与我说话，声音怎么那般小？”
薛延的眼里闪过一丝错愕，他心底隐隐不安，问，“阿梨，我说什么，你听得见吗？”
阿梨说，“我听得见的，就是觉得声音有些小。”
那一瞬，薛延只觉得心头如插冰锥，他并没有刻意压低说话，但是阿梨听不清。他捧起阿梨的脸，细细打量着，见她除了脸色稍苍白些，一切于旁日无异，那股心惊肉跳才稍稍得以缓解。
他揉了揉阿梨眼下位置，低声道，“后日我带你去宁安，陇县到底太小，没什么有资质的大夫，咱们去大点的地方，不能再拖了。”
阿梨乖顺应着，说好。
她这段日子瘦了太多，以前养出来的肉儿都掉没了，更显得脸小，薛延抬手比了比，还没他巴掌大。他忽然觉得心里苦的发慌，探身将阿梨揽进怀里，直到鼻端都萦着她身上淡淡的香，这才觉得真实。
阿梨咬着唇，问他，“你晚上出去，是做什么了？”
薛延说，“我揍了胡安和一顿。”
阿梨“呀”一声，“那明日不会有人来抓你吧？”
薛延道，“会，但没关系，应付得过来。”
他阖着眼，手抚了抚阿梨长发，道，“你别管这些，睡罢。”
在一起这样久，二人从来都是同床分褥而睡，今日是第一次真正的同塌而眠。白日经历太多，阿梨本以为自己会睡不着，但枕在薛延臂上，由他轻缓拍着背，不知不觉倒是入了梦。
梦很美。
官兵来家里是在第二天早上，一切都如薛延所预料的那般，胡魁文贪财虚荣又圆滑，不是个多清廉的官，但也没有坏到黑心黑肺，断案还是秉公守法的。一方面许是因着他那点可怜的道德约束，另一方面就是，他不能给付主簿留下这样的把柄，若以后被人纠出来说他徇私枉法，对仕途不利。
一通讯问下来，惊堂木拍得啪啪响，但薛延咬死了他昨夜见了胡安和后就回了家，其余事与他无关。人证物证都没有，这案子没法断，胡安和又只是皮肉伤，除了疼点之外能吃又能喝，他连扣押薛延的理由都没有。到了最后，胡魁文只能以寻衅滋事之名关了他半天，晚上时候就给放了回去。
薛延心情倒是不错，他在狱里蹭了顿白菜汤和窝窝头，天没黑就出了衙门，把外套往肩上一甩，擦着嘴往家走。
在路上的时候，他还在心里盘算着，侯才良这根刺以后要怎么对付，阿梨现在是不是正坐在门口小凳子上等他回家。眼看着拐个弯就能见着家门口的篱笆墙了，薛延忽然瞧见冯氏匆匆忙忙奔出来的身影。
他瞳仁猛地一缩，拦住冯氏问，“阿嬷，出什么事了？”
冯氏急的声音都变了调，“快去请大夫来，阿梨烧起来了！”
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