第一百二十四章
阿娇这次开恩科，是用自己的名义。考试的科目是黄老学说，明眼人如田蚡、韩安国都深知这是太皇太后势力的又一次延伸。
“你真的觉得陛下还能胜利？”田蚡放开了美姬，眯着小眼睛看着韩安国。“这位皇后娘娘，可真的不是善茬儿啊，依我看，她是既有雄才大略之心，又有务实治国之才，既能审时度势，又能权衡变通。和她一比，陛下真的还嫩了些。”
“田大人。”韩安国一拱手，“你这么说就错了，皇后娘娘有才干是不错，却也毕竟是个女人。假如她还有个儿子，那我真的要建议你倒向她那一方——可关键是她还没有！在这皇宫里，能说一不二的女人只有一个，那就是太皇太后，就算……那也是太后。皇后又如何，非得变成太后才能掌控大权不可！”
“可这次开恩科，皇后尽揽士子之心哪。”田蚡说。
“那是因为有太皇太后给她撑场子！文皇帝和太皇太后这么多年来笃信黄老学说，天下间道家的门生无不听从他们的指令，有太皇太后作保，谁能说皇后不是又一位黄老的信奉者？”韩安国压低了声音，“虽然如今看来，是个帝后共掌大权的意思，但你瞧着罢，天下间那条龙有两个头呢？这两位必要一决胜负的。”
“若他们这一相争，淮南王……”
韩安国连连摇头：“淮南王不过仗着太皇太后的青眼，但对太皇太后她老人家来说，最亲莫过于陛下，最宠莫过于皇后，又怎么会舍他们而就淮南王呢？”
宣室殿里，他们议论中的帝后正在召见大行令王恢，听他叙说此次去往匈奴的种种见闻。
“陛下，这就是匈奴的宝刀。”王恢跪下，献上一柄锋利雪亮的弯刀。
“哦，你带回了这东西。”阿娇轻轻笑了，“陛下在上林苑召集了一帮铁匠开炉炼剑，已经好多天了呢，如今可算给他找着一个样本了。”
王恢一怔，对阿娇这带着一点嘲讽的话语不知如何作答。刘彻装作没听见，接过来细细看，叹道：“果然是好刀。听说冶炼精钢的技术发源于匈奴西边的西域，现在那边到底是一片什么样的国家，我们却还一无所知啊。”
王恢恭声道：“陛下说的是，臣也只是听说，那边还有十数个国家，每个国家都有不同风俗，各有其盛产，大多臣服于匈奴，但也有一些和匈奴有仇，比如大月氏的国主就被匈奴的王杀了，头颅被匈奴人悬在马背旁做酒器。”
“什么？”刘彻精神大振，“这么说，大月氏和匈奴有仇了？”
“血海深仇。”
“合纵连横，既然大月氏与匈奴有仇，我们何不与大月氏联合夹击匈奴？”刘彻兴奋地站了起来，“阿娇，这样一来，精钢的技术也就有了着落！”
“嗯。”阿娇徐徐站起，带着浅笑，黑色的眸子难得柔和，“西域十六国啊，龟兹、大宛……是个好地方。”
“哦？阿娇你似乎知道西域的情况？”刘彻追问。
“不多。”阿娇摇头，“陛下既然有这个想法，现在也可张榜招人了。”
这一张榜，果然就招来了张骞。刘彻派他带领团队出使西域，皇后阿娇在一旁也赠给了他十名随从。
“朕派出去的使团有上百人，你这十个人顶什么用？”刘彻大笑，“留着让他们护卫你罢。”
“不要说大话。”阿娇哼了一声，“我这十个人可挡千人，张骞，让他们保护你的安全，你手中可有我大汉的使节和国书。”
她看一眼张骞：小伙儿长得挺帅，也别耽搁在匈奴放羊十年了。
张骞先是推拒，见陛下都拗不过皇后，只得拜谢了。那时他怎能想到，在不幸遇上匈奴的士兵时，正是这十个人护卫了他的安全，保他平安到了大月氏，而不至于被匈奴人俘虏。
“精钢的技术毕竟是他国珍宝，也不必强求。”阿娇漫不经心说，“但他们那边有些什么珍奇的种子果实、书籍乐器，只管都带回来。”
“是，皇后娘娘！”张骞叩下头去。
“怎么说精钢技术不重要？”刘彻瞪眼睛，“明明这才是朕出使西域的最大目的。”
“我不知道。”阿娇起身，轻抬手臂伸个懒腰，无限娇慵，“我是为了葡萄派人去的。”
“什么葡萄？”刘彻反问。
这时听见一阵咯咯的欢笑，奶娘追着叫：“霍少爷，霍少爷！”小孩子颠颠踏着地板的声音响了起来，带虎头帽、脸上两点小涡的小去病跑进来，他长得很像女孩子，留长的头发又软又黑，垂下来略微搭着眼睛，乌黑眼睛里笑意如同波浪一样地溅出来。
阿娇一看见他就笑了，伸出手：“来。”
刘彻也说：“去病，到朕这儿来。”
霍去病相当认人，立刻笑着扑到阿娇怀里，软嫩小手搭到她脸上去，如同小奶猫探爪一样细弱地抚摸。阿娇把他小手拿下来握在手里，他安静地摊开掌心，全然信任依赖的姿态。
刘彻在一旁说：“你们师徒俩感情倒好。”
“我一辈子就这么个徒弟了。”
“啊？难道我们的儿子你也不教？”
“陛下糊涂了。”阿娇垂睫，安静地说，“我这辈子不会有孩子，更罔论和陛下的孩子。”
“阿娇，其实……就算你有那种病症，朕也不会嫌弃你的。”刘彻英武的脸上难得带上责任感，“朕的所有皇子都是你儿子，他们若敢不孝顺你，朕第一个不答应。”
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