第六次再来，薛绍没有再问任何问题。他终于明白自己的发问是如何愚蠢，而自己的见识又是如何浅薄。他像她一样，远远地坐在角落里，看着年轻的铁匠学徒赤-裸着脊背，全身热气腾腾地喝一大碗茶。
薛绍是公主的儿子，自幼锦衣玉食，服侍他的大小丫鬟有近百人，每次出门，跟随的小厮也绝不会少于四个。他吃过最大的苦，也就是习武时那些打熬，扎马步、拉弓箭、习枪法、整日整日地练习骑射。更多的，没有了。
他从不知道，这世上绝大多数人，仅仅生存就用尽了全力。他从没概念，一个成年男人为妻儿谋些生计，要遭受那么多走投无路和屈辱艰难。
原来催人欲死的饥饿和劳累近在咫尺。
工匠坊里的人并不贫穷，至少从这座城市来看，工匠们属于吃喝不愁、略微富足的那类人。更穷的人有的是，他们走街串巷、清扫街道、做苦力、挑粪……还有出卖，出卖自己所有的一切。
这一天哑巴姑娘决定在宵禁前出去走走，出门之前她把收到的银锭——她的酬劳——全部换成了铜钱。她戴上幕离，在城门附近入神地凝视着往来的人群，看到困饿至极的乞丐，用铜钱买来烙饼给他们。看到衣不蔽体面带饥色的人，她给他们钱；看到替大人抓药的穷孩子，她也一样，有时还看看药方。
最后她走向一个地方。那是一处小院落，单看院墙和门庭并不破败，薛绍暗暗奇怪，他隐在暗处窥视。应门的是个白白胖胖的中年妇女，面色红润，风韵犹存，衣着竟有两三分华丽，她把哑巴姑娘迎进去，下意识探头四下里看了看。
哑巴姑娘没了踪影，薛绍茫然地看着，忽然有形貌猥琐的男人来叩门，又是那胖婶子，一开门就迅速地把人拉了进去。过了一会儿，又是一个。暮色渐浓，来的男人也越来越多，片刻就来了三五个。薛绍恍然大悟，这里竟然是暗娼私窑。
哑巴姑娘很快出来了，幕离遮住她的脸，有男人震惊于她绰约的身姿，伸手要拉，薛绍一怒，却看见应门的胖婶子也脸色大变，一下子把那只脏手打开。
这一次哑巴姑娘的工钱应该是彻底用完了。薛绍跟在她身后，短窄的巷子里只有两个人的脚步声，距离越拉越近。哑巴姑娘气定神闲，毫不惊慌，连回头都没有。
薛绍低声说：“你一个独身女子，以后不要再去那种地方了，很危险。”
没有回答。
“那些人都很危险，一次不出事，不代表永远不出事。”
没有回答。
“你要做好事，可以把钱拿去施粥，我家里设有粥棚。这样岂不是更好吗？你帮那些人，帮得了一时，帮不了一时，医得了病，也医不了命。”
没有回答。她的白色幕离下端缀着金色的流苏，在温柔的夕阳余晖中，闪烁出错觉一样的艳光。
她进了门，点亮油灯，取出铜盆，打热水洗脸洗手。薛绍站在篱笆墙外，呆呆地看着窗纸上她美丽的身影。管饭的小女孩蹦蹦跳跳提着热水壶跑来，大声招呼几句，在房门口放下壶，转眼看到薛绍，古灵精怪地笑了。
“侬快回去吧！在这儿苦等也没有用的，等的人多了去咯。”
薛绍吃了一惊：“什么？”
“出去了？”她向屋内扬扬下巴，一副“我很懂”的样子，“大姑娘又去给穷人舍钱了吧？你一路跟着？”
薛绍点头。
“她呀就是这样。她不在乎钱，也用不上钱。她是工匠坊里的活招牌，工匠坊管她吃管她住，还有我偶尔看顾她。”小女孩笑了，有几分得意的模样。“大姑娘更看重手艺，她一心钻进这些东西里头了，谁也拉不出来。”
薛绍说：“她心存仁善，忘了自己，只顾着扶危济困……”
“少来！”小女孩嗤之以鼻，“她可不是为了扶危济困才做工的，像今天晚上，她不过是在坊里待久了，足不出户的有些闷气，顺道出去逛逛罢咧！散步的时候无聊，顺便扔钱玩儿，你当她真的是菩萨呀？”
薛绍道：“她当然不是菩萨，菩萨是收香火钱的，她呢是往外散钱的。”
“算啦，我说不醒你。”小女孩摇了摇头，有几分懊丧，“别的我不说，只说一条：我知道，她的脸虽然那样，又是哑巴，却是个招人的。像你这样每天跟着她的，以前也有好几个，不过后来都走了。你悠着点儿，她心里眼里都装不进旁人。而且，她也快走了。”
薛绍不语。
小女孩冷冷地笑了：“看你也是个大家公子，我只问你一条：你对她动了心思不假，可你们家又怎么想？就算家里不管你，你真要她，能如何呢？无非也就是纳了做妾。大姑娘是给人做妾的样子么？——你有的无非是钱，大姑娘却偏偏不爱钱呢。”
薛绍恍若晴天霹雳一般，这时候才终于想起了他的未婚妻，远在长安深宫、等着他去迎娶的太平公主。
他终于有了几分清醒，却仿佛存下更深的执迷。
他绮罗锦绣的一生，他尊荣富贵的一生，他一眼望得到尽头的一生，就在这个静悄悄的冬夜里，遭逢了最大的意外。
在这矛盾的时刻他突然回忆起童年，那时候他还很小，被母亲带着进宫去觐见武皇后。在御花园里他见到皇后嫡出的小公主，小小年纪便可见端丽典雅的风度。她坐在小亭中，拿一支炭笔描绘鲜花盛开的姿态，他在小女童专注的神态中看到落寞和孤寂。
就像哑巴姑娘坐在火炉前，把手探入烈焰中，在银器上掐一道纤细到难以辨认、却精妙到不容出错的细丝。她的神态专注万分，她的举动赏心悦目，可在他的视野中，这一切也是很落寞、很孤寂的。
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本篇女主角是太平公主李令月，不是第一出场的徐书颐。
很抱歉作者要修改一下这篇文章。由于修改时有字数限制，有时会出现把两章放在一章的情况。从今天起，定时更新，有时一章，有时两章，看空闲时间来定。
鞠躬！
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