“建州置县？”石庭坚吃惊道，他没想到陈东还有这一手。
宣和三年，赵行德上书“拓海十策”，龙颜大悦，钦点为太学策论第一。赵柯即位次年，便以陈东、岳飞分掌文武，经营拓海屯垦诸事。朝廷征发流民、裁撤厢军，及各州县收押犯人、赘婿、小偷、私娼，欠债不能归还者，数以十万计，悉数送到广州市舶司牢城营，壮者为军，弱者为民，以充实屯垦。这一番举动，当时可谓扰动天下。
理社结党一案，清流士人有数百家贬谪岭南，至此皆用为流官，陈东的门人弟子，许多也因此远赴蛮荒之地，治理屯垦的百姓。这些人才是陈东真正的嫡系人马。陈东、岳飞先后北上主持军政后，即使辽军南侵局势最危险的时候，广州市舶司也没断了对诸多屯垦地的支持，各种物资给得比从前只多不少。辽宋战局刚刚稳定下来，兵部便让广南路准备运送到北方的盔甲、火铳、震天雷、火药等物资部分运送给在和蛮夷部落打仗的屯垦地方。
辽军的南侵，对主持屯垦的流官士绅来说，可谓因祸得福。最初两三年间，流官和移民几乎是从无到有地建起了一个个屯垦的据点，大量的勘测、开荒、兴修水利等事，都是在这阶段完成的。还有很多人在和当地蛮夷的冲突中丧命。靖康四年，屯垦刚刚初具规模的时候，辽宋之战爆发，南海屯垦地突然变成了远离战场的世外桃源。大片国土沦陷，长驱南下的契丹人四处烧杀抢掠，迫使宋人不断向南逃难。这时，除了户部持续将流民送往各个屯垦地方之外，从河北、河南、京东，甚至荆湖、江南的士绅，也纷纷坐海船迁居而来。
各个屯垦地都极大地充实了。原先因为人少，有些地方被当地蛮人侵凌，不得不向附近的蛮首纳币求和。在实力大振之后，各地几乎都将不服归化的蛮人赶入瘴疠山区。新得的膏腴之地，有的被老移民分别占据，有的则卖给新来的富户。屯垦地虽然和来往客商做买卖，但还是秉承以农为本。移民大部分原先也都是种地的农民，因为当地气候炎热潮湿，极适合种植稻谷和甘蔗，所以大多数屯垦地都种植这两样东西，自给有余，便运出去交换别的器物来用。
挺过了筚路蓝缕的艰难阶段后，屯垦地栽种稻谷每年最多可以三熟，而种甘蔗更比稻谷容易，此外还可大量采伐木材。越来越多的海船满载着木材、稻谷和糖块运销宋国本土，从江淮运回绸缎、布匹，从广南运回瓷器、桐油、茶叶，以及铜铁铅锡等货物。
这一两年来，宋辽战局已经稳定，而且朝廷大行学校推举之制，因此，在陈东的支持下，各个屯垦地都开始要求建州立县，开学校，推举学政。朝廷已经多年未开科举，学校俨然已成为士子晋身仕途的必经之途，对屯垦地的清流士绅来说，没有比子孙读书出仕更加重要的事情。因此，在陈东的支持下，大家有钱的出钱，有力的出力，在朝中各地上下奔走，广为呼吁。
“南海建州置县的事情，我已经在全力阻止，但是，也拖延不了多久了。当初流放岭南的士人，原本就是清流中的股肱人物，故旧亲朋遍布各州县。再加上这一两年来，各地士绅迁居避祸南海的也为数不少。于公于私，朝廷也不可能绝了他们子嗣上进之途。所以，开春以后，各州县加紧押解犯人到鄂州，各州县廪生也要上京，压礼部赶快召集学政商议弹劾丞相的事，或者干脆不需要大家到鄂州，谁赞同？谁反对？直接在各地表个态度就行了。”
吴子龙细细地布置交代，石庭坚静静听着，暗暗心惊。他原本也在奇怪，陈东是理社之首，为何在社中势力居然和吴子龙不相上下的样子？若不是这一批老的清流士人放逐岭南，陈东门人弟子，许多都陷在南海屯垦不能抽身，恐怕吴子龙也不会有如今这么大的势力，自己也不会有现在的位置和机会。“陈相公还有这样一批助力，等他们真的翻了身，可真不好对付。”他思忖道，“难怪恩师着急要推动学政弹劾一事。”
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