上谷郡，易水河畔，驳牛山。
山脚下有一片桃林，已经进了十月，桃花早已经落尽，山桃也早已经被摘了个干净，就连桃叶也不复嫩绿开始片片凋落。桃林中有一座茅屋，低矮，却并不破旧。简单到连院子都没有，似乎主人懒得去插一圈矮矮的篱笆墙。桃林看起来有些萧条，而茅屋看起来孤零零，两者放在一起，整个秋天似乎都变得加倍萧瑟起来。
桃林外就是易水，并不波澜壮阔，却看不到泛舟河上的渔翁，看不到草地牧牛的孩童，当然也就更看到河畔浣衣的村妇。
这里有一座山，一条河，一片桃林，一座茅屋。
茅屋外的青石板上，坐着一个垂着头眯着眼好像睡着了一般的老人，而事实上，他的眼睛一直在动，看似枯坐的老人盯着地上的一段枯枝，枯枝上有一只迷路的蚂蚁正在来来回回的爬。老人坐在那里，如那段枯枝一样的手微不可查的颤抖着，似乎是受不了秋风的凉，又或是在替那只找不到家的蚂蚁着急。
老人的身边，趴着一只老狗。
十月的山中，早已经没了闷热，可老狗还在吐着舌头喘息着，也不知道是刚才追逐那只顽皮的野兔累坏了它，还是它已经老到闭不上嘴的地步。
老人眯着眼睛看蚂蚁，老狗眯着眼睛看老人。
风从桃林经过，吹响了树枝，也吹响桃林外的铃铛。
铃铛在一个小女孩的手里，小女孩在一个彪悍男子的怀里。
一行五六人，出现在桃林外面。众人在桃林外下了马，步行着走进了桃林深处。走在最前面的是一个身材瘦削脸上有一道狰狞刀疤的汉子，一身的风尘仆仆。他后面是一个比他还要壮硕几分的男子，怀里抱着一个看起来粉雕玉琢般精致漂亮的十岁左右的小女孩。两个彪悍男人的后面，则是两个令人眼前一亮的美丽女子。走在稍微靠前的看起来年纪稍微大些的女子，就好像粉里透红成熟的令人垂涎欲滴的桃子。靠后些的那个年纪小的女子，看起来则像是一朵三月中逆着风盛开的山桃花。最后面走着的是个看起来有些懒散的年轻男子，嘴里还叼着一根已经枯黄的毛毛草。
夕阳将这一行人的身影拖出去很长很长，在桃林中穿行的影子就好像飘飘荡荡的孤魂野鬼。
他们当然不是鬼，而是几个有血有肉有情有义的人。
当老人看到那脸上有刀疤的男子后，眯着的眼睛瞬间睁大。就连已经弯曲的背脊，也不由自主的挺直了几分。
“达溪？是你么？”
老人抬起头，有些诧异的问道。
走在最前面的正是达溪长儒，他看到那老人后释然的笑了笑道：“你怎么还没死？”
老人孩子般撇了撇嘴：“我记得跟你说过的，我最少能活到八十岁，而你最多只能活到五十岁，你还没死，我怎么能死？”
达溪长儒不留客气的讥讽道：“你说过的话有几个能当真的？我记得当年你还是散骑侍郎的时候，还信誓旦旦的跟我说过，那个人会成为被人称颂万世的千古一帝来着。如果你说的当真，又怎么跑到这驳牛山来苟延残喘？”
那老人哼了一声道：“就算如你所说，我好好的在这桃林中等死，你干嘛又来打扰我的清净？”
达溪长儒哈哈笑了起来，指着老人的鼻子道：“你想躲清静就能躲？老子想找你，别说一座驳牛山，就算钻进东海里也休息藏得住。你今年已经六十多岁了吧，我也才过三十岁，所以看见你我就想告诉你，我肯定来得及给你办一个风风光光的葬礼，烧爆竹，敲锣打鼓，好好的送你上路。当然，如果你死的比我晚，也可以为我那样做。”
“达溪长儒！你要是千里迢迢的跑来只为来讥讽我，那我并不欢迎你。”
老人一本正经的说道。
达溪长儒见他认真，于是作出一副同样认真的表情说道：“我自然不是来讥讽你的，而是来给你送一个聪明伶俐的徒儿的。说起来你应该谢谢我才对，不然你那一身出神入化的医术只怕都会随着你一起埋进烂桃叶中，腐朽，发臭，然后被人遗忘。”
“徒儿？”
老人愣了一下，随即怒道：“不要！”
他颤巍巍的站起来，往前走了几步指着达溪长儒的鼻子尖说道：“你说让我收徒弟我就收徒弟？虽然我欠了你一条命，但你休想左右我的想法！”
达溪长儒根本不理会他，而是对不远处那漂亮的小女孩招了招手道：“小狄，来，见过这个糟老头子，以后他就是你师父了，叫师父。”
小女孩乖巧的跑过来，仰着精致的小脸一本正经的打量着老人枯叶一样的脸。
“不许叫！”
老人嘶哑着嗓子喊，而伏在地上的老狗也站起来，对那些陌生人露出了已经不再锋利的牙齿。
“爷爷”
仰着小脸瓷娃娃一般的小狄笑了起来，清清脆脆的叫了一声。那声音传出去好远好远，让整片桃林似乎在这一瞬间都充满了生机。
老人怔住，身子不由自主的颤抖起来。
“你叫我什么？”
老人的嗓子更加的沙哑了，沙哑的好像北方风沙洗礼过的漏气牛角。
“爷爷”
小狄的声音在桃林中显得那么空灵，那么好听。
老人情不自禁的弯下腰，抬起枯木般的手指在小狄精致小巧的鼻子尖上轻轻点了一下。这一刻，刻意被他尘封起来的往事一幕一幕不可抑制的涌了出来。那一年，大隋五十万雄兵渡过大江，摧枯拉朽般覆灭了南陈。天堑挡不住充满了朝气强大无匹的隋兵，更何况已经腐朽不堪的南陈朝廷？
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