不管霜芝等人服不服, 俱被衙差押下牢狱。在一片青天大老爷的呼喊中, 堂审坠下序幕。众人从后堂带回了女儿, 只余夏兰心、竹琴被衙役送回了夏府。
夏老爷此时已经回了大宅, 夏府内正密布着愁云惨淡的气息。夏家氏张目结舌的望着怒打赵姨太的丈夫，又听闻他嘴里骂的言语, 一时不知该劝还是该哭。奴才们更是不敢发出丁点声响, 各个低头做事, 怕被主子迁怒。
姜姨太听到风声, 从后院急匆匆赶来, 扑向夏老爷搂着他的胳膊，挡住再次挥下的手臂。姜姨太轻声哭道：“老爷，你可别气坏了身子。”说罢，朝夏家氏使了个眼色。
夏家氏愣了愣，方才转过意，命奴才把夏老爷扶着坐下，自个儿贴上前劝解道：“老爷。白芍告诉我了，你刚刚吐了血，大夫说是怒极攻心。老爷, 你可要好好保重啊！要不然，叫我们可怎么办呀？再说，有什么事儿没法子解的？何必气成这样, 还要动手？”
“是啊, 是啊！赵姐姐都这把年纪了, 可别把她打坏了！”姜姨太经过白胜龄之事, 已不遭夏老爷待见，今日她故意赶来劝说，就是为了重入夏老爷的眼。姜姨太殷勤的端茶倒水，为夏老爷捶肩替他抚着心口道：“老爷发那么大脾气，是何苦呢？我们整个夏家上下都靠老爷打点，如今有事，老爷就更要好生保重了。”
“哼！哈哈哈哈……”夏老爷仰天怒笑道：“保重？怎么保重？夏家都快没了！”
“老爷这话是什么意思？”
“我不明白老爷的意思？”
夏家氏、姜姨太瞧着夏老爷疯狂的神情，和那凄凉的目光，心中穆然一沉。
姜姨太在后院不过得知个只字片语，夏家氏刚才听是听了些，可夏老爷多是喝骂，她根本没弄明白。在场，只有赵姨太心里透亮，知道恐怕是女儿夏霜芝的事被人揭露了。可她心里苦啊，这事她先前不知情，事发了却要算上她一笔，为什么？就因为她生了个蠢东西！
赵姨太倒在大厅正中，散乱着发丝埋头痛哭。以前，她虽不如夏家氏受宠，但因为会说话讨欢心，脾性又爽利，很得夏老爷的看重。就算夏霜芝被休回家，夏老爷也没有给过她一分脸色。可现在呢？从未与她动过手的老爷，竟然毫不留情的痛打她一顿，在这么多丫头婆子面前，没有给她一丝的颜面。甚至，不她辩解的机会。
今后，她还有什么指望呢？赵姨太大声哀嚎。她策划外孙女继承夏家，不是靠夏霜芝，夏兰心在老爷心里的地位，而是靠她自己！
夏家这个后院，赵姨太看得很清楚。曾经，夏老爷是多么宠爱夏家氏，让她嫉妒？但出了夏雨荷的事，夏老爷对妻子的爱意一天天的减少。何况，夏家氏是个没脑子的，专做些老爷子不喜欢的事，使得自己能乘虚而入，占据了夏老爷的怜惜之情。
她一点一滴的蚕食着夏老爷的心，不多，但足够了。夏老爷叫她管着后院，连他当初的心腹夏忠的婚事，都是她一手操办的。她了解，老爷子是对她慢慢敞开心了，否则，哪容得她在后院一手遮天？
赵姨太深知，老爷子不喜欢自己的女儿和外孙女。但是这有什么关系？夏老爷更不想把大半辈子挣来的家财送人。只要她们等，等着夏老爷不得不把产业送到兰心手里。可是，谁能想到，老爷子会弄回个紫薇？而这个人人鄙弃的私生女，竟有如此的聪慧和坚忍的心性。
不过，赵姨太仍未有惧意。紫薇才九岁，到她能掌家还有多少年头？什么意外不能发生，何必急于一时？再说了，紫薇能不能得到夏家族人的认可，都是个未知数。可她哪晓得自己的女儿会那么急，走上自绝的死路？
赵姨太一直以为霜芝是个嘴上厉害，却没有多少能耐的女人。谁想到她居然会找上郑同？赵姨太根本弄不懂，夏霜芝究竟怎么想的。但她也已经不必去弄明白了，因为完了，全完了，或许整个夏家都无法在济南城立足了。赵姨太悲声痛哭，她欲问，问她的女儿做事前想没想过失败的后果，有没有为她们祖孙俩考虑过？
“哭！就只知道哭！现在哭有什么用？当初为什么不多教教你女儿？”夏老爷抓起瓷杯砸上赵姨太的脑勺，烫的她哀声痛呼。
众人七手八脚的安抚夏老爷，收拾了地上的碎瓷杯，却不敢拉起赵姨太为她疗伤。大厅内正乱成一团，大管家夏仁悄悄进门低声禀报，“官差把兰心小姐送回来了。”
夏老爷立刻扭头看向夏仁身后的兰心，冷冷瞪视了她半晌，吩咐道：“从今日起，我们家没有兰心小姐。只有一个小姐，叫紫薇。”
“这……”众人不知如何接口，赵姨太、夏兰心更是用悲切的眼神望着夏老爷，蠕动着嘴唇说不出一句话。
“怎么？没听明白吗？”夏老爷猛地起身，环顾着大堂内的人，喝问。
“听明白了，奴才听明白了。”
“是的，老爷。我听明白了，你别动气啊。”
“好，老爷说什么就什么。夏仁，还不快扶着老爷坐下。”
众人皆知夏老爷正在气头上，不能触了他的虎须，俱是低眉顺眼的附和。
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