“养蛇”, 是欧一野给饶星海的建议。
饶星海的精神体拥有倍化的能力, 欧一野给了他一个作业：了解蛇的骨骼结构，并且尝试在自己的海域里, 逐渐给黄金蟒增加脊椎骨，进而增加黄金蟒的倍化数。
当日饶星海在欧一野面前展示黄金蟒的时候，他的蛇最大只能倍化到38倍体。
而现在的黄金蟒, 倍化数已经超过了100倍体。
拥有蛇类精神体的哨兵学习倍化需要天赋, 而一旦有这样的天赋，加上适当的提点和练习，倍化并非难事。
饶星海花一个多月时间突破了在黄金蟒原有的脊椎骨上添加合适新骨的这一关，整个人忽然便通透了：脊椎骨增加之后, 肌肉会如何相应增加, 腹鳞又是如何相应排布……一切都有既定的规律。
一个寒假，他就让黄金蟒在自己的海域之中, 完成了100倍体的进化。
但他尚未向任何人展示过这样的黄金蟒。
即便现在面对沈春澜，他也只是一言带过：“黄金蟒现在已经很大很大了，说不定在技能大赛上一出场，就能有当日欧一野老师那眼镜王蛇出场的效果。”
他在炫耀。他在等待自己的夸赞。
沈春澜立刻明了了这一点。
但正因为明了，他没有给出饶星海想要的回应。任何能让饶星海产生错觉或产生新念头的回应, 他都不敢给。
阳得意的过去再一次提醒了他：他和这位倾慕自己的哨兵之间, 隔着被约束的社会规则和身份。
“黑曼巴蛇呢？”沈春澜岔开话题, “你也让它倍化了吗？”
灯光中, 饶星海的眉头皱紧了一瞬。他有些失落, 但很快接话：“没有。很奇怪……我尝试过在它的身躯里添加骨头, 但是没有用。”
在自己的海域里，那个弥漫着湿漉漉雾气的城镇之中，只要饶星海为黄金蟒添加骨头，黄金蟒就会化为浓雾，再次现出身形时便会比之前更长、更大一些。
但这个方法对黑曼巴蛇丝毫不奏效。无论饶星海怎样在脑海中描绘添加了骨骼的黑曼巴蛇，最终出现的，永远都是那瘦巴巴的小蛇，形体毫无变化。
这回连沈春澜也觉得奇妙了：“怎么会这样？两条蛇不都是你的精神体吗？为什么只能控制黄金蟒？”
饶星海耸耸肩。两人已经走到了分岔路口。他对沈春澜说：“我打算明天就联系欧一野老师，跟他说这件事情。”
两人挥手道别，沈春澜扭头离开。走出十几米，他听见身后传来奔跑的声音，回头便看到饶星海奔到了自己身后。
“老师……”饶星海戴着他的围巾，满脸期待，“我送你的礼物，好用吗？”
那支过分贵重的钢笔现在还在沈春澜的办公桌上，他连包装都没拆开。
沈春澜：“我不会用的。等你毕业了，我会还给你。”
饶星海：“……”
看着他眼中神采一分分褪去，最后变成一潭深且静的黑渊，沈春澜心头确实掠过了不安和愧疚。
“以后不要浪费钱了。”沈春澜端起师长的面貌，“我只会在教师节接受学生的礼物，贺卡就行，别的都不需要。”
他当先说了再见，继续往前走，耳朵却不由自主竖起，聆听身后的声音。他走出很远，身后都没有脚步声，饶星海没有跟上来，也没有离开。
内疚感灼烧着沈春澜。他回到宿舍，抓住大屁股鼠狠狠揉搓。天竺鼠不明所以然，从他手里挣脱，催促他拿出榛子供自己戏耍。
沈春澜烧开水时想起饶星海，洗脸时也想起饶星海。饶星海那样子有点儿可怜，就像是从未想过会被沈春澜这样毫不留情地拒绝。
我应该更委婉些？我应该……再温柔些？
可沈春澜太怕做错了。
饶星海对他是有吸引力的，这和年龄无关。要真是仔细算起来，他并不比饶星海大多少，去年六月之前，自己也仍然是一个学生。
他当然会注意到，饶星海是班上最英俊的学生。但对他来说，饶星海的特殊却又远远不止于此——沈春澜这辈子从没听过这样的表白：我憧憬你。
就连他自己也完全想象不出，自己会对什么人吐露“憧憬”二字。
太重，太矜贵，也太稀少。
他被一颗真心狠狠击中，回过神来的时候，那痕迹已经扎在身体里，印在心底，怎么都消不掉了。
正因为有这份柔软的感激在，他很难狠下心去对待饶星海，即便知道自己和他不可能有任何发展。
“憧憬……”沈春澜喃喃默念着这个词。
他渴望自己成为特殊的人，而在饶星海这里，他完全能圆满自己的愿望。
沈春澜用毛巾捂着脸，把叹气和呻.吟都堵住了。他像是陷在一场大雾之中，轻易走不出去。
天竺鼠啃完一颗樱桃，把果肉吐得满桌子都是，樱桃核倒是十分珍重地撕了半片纸巾擦好。沈春澜打开电脑备课，才排完两张PPT，天竺鼠就蹭到了手边。
它左爪勾着幻彩纸帽，右爪抓住樱桃梗，梗上连着一颗果核。
“干什么？”
天竺鼠把果核放在纸帽上，又拿开。
就算沈春澜这种和它朝夕相对心意相通的人，也足足花了十分钟才明白，这小东西想把果核粘在纸帽上，但没有胶水。
沈寒在家里确实给它做过这样的纸帽子，头顶贴着两朵土了吧唧的小绢花，沈春澜还要硬着头皮夸“好看”。
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