“四哥若是真想帮年家收拾烂摊子的话……”八阿哥站起身来，掸了掸袖子，对着面沉如水的四阿哥笑道：“四哥也不用在我这儿费心思了，还是琢磨着怎么叫老九消气儿吧。那位被年家的女孩子给弄伤了，直到现在还下不了床的，可是老九未过门的福晋呢……”
“而年家，他们要担心的可就多了去了。除了老九，还有林家呢。”八阿哥的视线转向窗外，“跟老九亲近的那些兄弟、林家的那些姻亲故旧……有几个人能饶过年家的？林家的格格一日不好，这就是个不休的局。”
见四阿哥皱着眉张了张嘴，八阿哥也不容他说话的，又道：“四哥也别说什么是旁人仗势欺人，欺负年家的话了。这满朝文武的，谁家没有皇阿玛的暗卫呢？那天的事情，皇阿玛定是再清楚不过的了。四哥只想一想，这些日子皇阿玛那里可有对年家的恩旨？这一届的恩科已经过去这么久了，年羹尧同届的进士也都已经分到各处衙门了。皇阿玛若是真要提拔年羹尧的话，旨意早就该下到年家了，能拖到这会儿吗？”
八阿哥什么时候走的，四阿哥并没有注意到。如今，他满心惦记着的全是自己在大相国寺的枫叶林里看见的那抹湖蓝色的窈窕身影，那人的一颦一笑仿佛都是在诉说着无边的风情。四阿哥不信，那样子一个不食人间烟火的干净人儿，能做出什么伤人的举动，说出什么不敬的话语。
这里头一定有什么误会的！一定是的！
四阿哥如此断定的想着。这时候，他才发现书房里早没了八阿哥的身影，不过此时他却顾不得了，只是扬声唤来了高毋庸，这般那般的嘱咐了一遭。
“叫手底下那几个人仔细着些，别让人给发现了。”
“嗻。”高毋庸应声退了出去。
四阿哥合起眼，仰靠在椅背上，朦胧间好像又回到了那日的枫叶林里。
火红如焰的枫叶，冰凉如水的蓝衣……
那人步步生莲，渐行渐近……
仿若顽皮的仙子，头一遭悄悄来到人间，见着什么都新鲜的样子。
那样子的小人儿，和该叫人好好纳在羽翼之下保护，拘在手心之中怜惜。
四阿哥暗自发誓道：爷定会护你周全的！
“难道咱们没有别的选择了，只能投到四阿哥的门下吗？”年羹尧满心的不情不愿，在那里焦躁的来来回回踱着步子，抱怨道，“那位爷瞧着可不像是有什么前程的……”
跟着一个没有前途的皇子，自己的抱负、自己的才智，要如何才能得以施展呢？而自己的宏图，更要如何实现呢？
年希尧斜睨了一眼过来，神情漠然的淡淡说道：“那你以为，咱家还有别的选择吗？”
“眼下除了四爷，其他几位爷看咱们就跟看老鼠一样，谁都想着上来踩一脚……”年希尧冷笑一声道，“你也别不愿意了。要不是小妹被纵的妄自尊大，能得罪了八福晋十福晋，还弄伤了未来的九福晋？咱家如今明着是得罪了八爷九爷十爷和林家，暗地里还不知道跟着多少权贵人家结了仇呢。宫里的宜妃娘娘、惠妃娘娘、太子殿下、安亲王、直郡王、恒郡王……真真是数都数不过来了！我只稍稍想了一下，便觉着头皮发麻！”
“撇开这些宗室不谈，林家的姻亲，林大人的好友故旧……咱家眼下在这京里头根本就是孤立无援的。”年希尧叹道，“四爷会帮着咱家定是有所求不假，但是咱家应不应的还两说呢。好歹先过了眼前这个坎儿才是正经的，日后的话等着日后再说也不迟。”
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