程家虽然是新式的家庭，所有的少爷小姐全都是在国外长大，可是因为程氏主母去世得早，这位长嫂主持家务，所以几位弟妹都十分尊敬她。谨之与惜之皆站了起来，见大少奶奶进来，都笑着叫了声：“大姐。”
原来程允之娶的是世交穆家的大小姐穆伊漾，因为两家有通家之谊，皆是从小一块儿长大，所以这位穆伊漾过门之后，程家的几个弟妹都没改过口来，仍旧叫她姐姐，反而亲切。此时穆伊漾笑盈盈地道：“守时是国王的美德，谨之怎么还没换衣服？”谨之自幼在国外长大，本来就落落大方：“我就穿这个不行吗？”她素来都爱西式的洋装，此时穿了一件银色闪缎小福字的织锦旗袍，楚楚有致。穆伊漾端详道：“就这样也极好，我们谨之穿什么都好看。”惜之陪着谨之，穆伊漾就先下楼去。程允之本来坐在楼下客厅里吸烟，他是西洋派的绅士，见着太太下楼，马上就将烟熄掉了，问：“谨之准备好了吗？”
穆伊漾说：“她就下来。”又道：“你这么热心，真叫人看不过去。”程允之苦笑一声：“太太，如今连你也这么说？外面的人都说我用妹妹去巴结慕容沣，我真是哭笑不得。”穆伊漾道：“我看你是从心里都快笑出来了，要不然慕容沣一来提亲，你就忙不迭地答应？”程允之说道：“我哪里有你形容的这样，我不过对他说，我们是新式的家庭，婚姻大事，还得看谨之自己的意思，是谨之自己点头同意，这件事情才算是确定下来啊。”
穆伊漾道：“那还不是因为你劝谨之。”顿了顿轻声道，“反正这桩婚事，我持保留意见。”
程允之笑了一声：“谨之又不傻，像这种如意郎君，天下哪儿找得出第二个来。除了家世差了一点，才干相貌年纪，样样都叫人无可挑剔……”穆伊漾道：“得了，我知道你的意思，如今他平定了江北十六省，今后前途更是无可限量，他来向谨之求婚，你当然千肯万肯。我是替谨之着想，听说这个人颇多内宠，我怕到时委屈了谨之。”
程允之笑道：“你这是杞人忧天，谨之虽然不卑不亢，惟独要他做了一件事，这件事就够显出谨之的手段来了。”
穆伊漾道：“不就是让他登报与那位姓尹的夫人脱离关系吗？就是因为他答应谨之，肯发这样的启事，我才觉得寒心。姑且不论那位尹小姐是何身份，这位尹小姐就算不是糟糠之妻，只是随军之妾，但她随在军中，到底算是与他共患难，而且我听说这位尹小姐为了他离家去国，连后路都绝了，他这样薄幸，真令人齿寒。这样的男子，怎么能令人放心？”
程允之一时无法辩驳，只得道：“成大事焉能有妇人之仁，你这是妇人之见。”穆伊漾道：“我们这样有情有义的妇人之见，比起你们无情无义成大事，自然是大有不同。”程允之素来对自己的夫人颇有几分敬畏，听她如此说，怕惹她生气，笑道：“现在是民主的新社会，只要谨之自己觉得好，我们做兄长的，还能有什么说的呢？”
穆伊漾道：“谨之素来有大志，我倒不担心她会吃亏。唉，只是谨之年轻，此时想要的，未必就是她以后想要的。”
吃过晚餐之后，慕容沣与程氏兄妹们一块去国际饭店跳舞。谨之自中学时代就是女校的校花，像这样时髦的玩意自然十分精通，慕容沣也十分擅长，两个人自然吸引了舞池里许多人的目光。惜之坐在一旁喝果子露，对程信之说：“四哥你瞧，阿姊和慕容六少多么相配。”
程信之见着一对璧人翩翩如蝶，也不禁面露微笑。那一曲舞曲完了之后，慕容沣与程谨之并没有回座位上来，只见慕容沣引了程谨之走到露台上去了。他往国际饭店来，早有大队的侍卫穿了便衣随侍左右，此时那些便衣的侍卫，就有四个人跟随过去。两个人把住了往露台的门，另两个人则在走廊里踱来踱去，隔上片刻，就向露台上不住张望。
惜之见到这样的情形，忽然“扑哧”一笑，对穆伊漾说：“大嫂，他们两个谈恋爱，后面偏偏总跟着人，只怕一句私房话都讲不成，阿姊一定觉得怪难为情的。”程允之道：“这有什么难为情的，真是小孩子不懂事。”
那西式的露台上，四面都是玻璃窗，因为时值初冬，窗子都关上了，汽水管子的暖气正上来，露台上的玫瑰一簇簇馥郁地绽放着。谨之在沙发上坐下来，慕容沣随手折了一枝玫瑰，将它簪到她的发间去，她微笑着望着他：“你今天晚上怎么有点心不在焉？”他说：“北线还没有停战，陆陆续续的战报过来，军情时好时坏，所以我想订婚仪式一结束，就立刻回承州去。”
谨之道：“你有正事要忙，那也是应当。”她本来平常并不与他特别亲密，今天却像是寻常小女子一样，与他商量订婚时的各种细节。酒宴、衣服、宾客、礼物……种种不一而足。慕容沣只得耐着性子听着，她因为在国外住了很多年，常常一时想不出中文词汇，脱口而出的英文说得反而更流利。她的国语微带南方口音，夹杂着英语娓娓道来，那声音甚是妩媚。因为她衣襟上用白金别针簪着一朵意大利兰，他一时突然恍惚，仿佛有茉莉的幽香袭人而来，可是明明是冬天里。他回过神来，笑着对她说：“只要你高兴，怎么样都行。”
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