当托尼.唐恩率领英格兰获得了历史上第一座欧洲杯的时候，英格兰的媒体们大肆鼓吹世界足坛全面进入“唐恩时代”。那段时间，托尼.唐恩在英格兰国内的声望甚至有压过英国首相的趋势，就连卡尔.斯派克这个死对头都不怎么说他的坏话了。只要想一想他带领英格兰队回到国内时，那万人空巷前来迎接的场面，就可以知道这时候说他的坏话是多么不明智的事情了吧……
但是卡尔.斯派克们并没有等得太久。当世界杯预选赛重燃战火之后，他们终于找到了抨击唐恩的机会。在欧洲杯威风八面的英格兰队却仿佛一下子失去了全部动力，在预选赛中步履维艰。
有那么段时间，托尼.唐恩甚至帅位不保。媒体们将他骂的狗血淋头，什么罪名都往上扣。甚至还有多家权威媒体煞有其事地宣布英格兰足总正在认真考虑是否让唐恩走人。至于那个一年前才带领英格兰队创造了历史的丰功伟业，早就被人遗忘在了风中。
竞技体育就是这么残酷，成王败寇。
挽救了唐恩的是2017年的澳大利亚联合会杯。作为次年世界杯的预演，齐聚各大洲冠军的联合会杯受到了越来越多的重视。作为2016年的欧洲冠军，英格兰队受到了参赛邀请。
出征联合会杯的英格兰和一年前的欧洲杯有了很大的区别。杰拉德和特里等老球员纷纷退出国家队，二十五岁的威尔谢尔被委以重任，媒体们纷纷将之看成是日后乔治.伍德在英格兰队的接班人。
此时的英格兰队正在为能否从欧洲区出线而焦头烂额，对于这次的联合会杯倒像是一次散心之旅。赛前没有什么人对他们的成绩报以希望，还有传言说联合会杯结束之后，如果成绩不佳，唐恩就将被足总解职。
只是谁也没有想到，托尼.唐恩在一次展现了他的只会才华，带领着一支谁也没有看好的球队，竟然一路过关斩将，最终在决赛中战胜了宿敌，美洲杯冠军阿根廷队，捧起了联合会杯。
在决赛中战胜阿根廷这样的球队，并且获得联合会杯，唐恩的帅位在一夜之间又变得稳固起来。
以至于卡尔.斯派克在他的节目上酸溜溜地说：“唐恩总能在危急时刻获得一个好机会，联合会杯就是他的好机会……”
而唐恩也通过联合会杯完成了球队的更新换代和重组，新的英格兰队更年轻更有锐气和冲劲，他们不会因为拿到了冠军而止步不前。
在随后的世界杯预选赛中，他们从小组第三冲上了小组第二，最终获得了附加赛的资格。在附加赛中，英格兰队战胜了俄罗斯，在最后时刻拿到了参加澳大利亚世界杯决赛圈的门票。
不过就在那个时候，当全英格兰都在为他们获得世界杯参赛资格而庆祝的时候，恐怕再大胆的人也没有想到他们会看到今天这一幕吧——
※ ※ ※
悉尼的澳大利亚球场从未像今天晚上这么热闹过，就好像一座正在喷发的火山。只不过它喷出来的不是熔岩，而是激情。能够容纳八万一千人的澳大利亚球场是本次世界杯的决赛举办地，如今已座无虚席。雪白的灯光从球场中射出来，将周遭的天空都晃亮了，可以清晰看到负责航拍的直升机在体育场上空盘旋。
从空中俯瞰下去，中间的绿茵场上两队球员正厮杀的难分难解。看台上人声鼎沸，热浪直冲云霄，在直升机中都可以清楚的感受到。
在全球有超过两百个国家和地区收看这场比赛的现场直播，有大约十二亿人守候在电视机前收看。而在这样的比赛中，赫然有托尼.唐恩的身影！
“……距离比赛结束只有五分钟都不到的时间了，而目前英格兰队正义2：0的比分领先着上届世界杯冠军巴西队！这真是一个赛前让人想不到的比分，或许直到现在依然有不少英格兰球迷们会觉得他们在做梦……”
“巴西队全面压上，如果他们不能在这五分钟内扳平比分的话……”
“还有五分钟！再坚持五分钟！我们就将第二次捧起世界杯！我们的密集防守让巴西队根本找不到进攻的办法……从比赛一开始主动权就落入到了我们手中！他们的战术完全被托尼.唐恩猜透了！”
“唐恩站在场边，看不出他此时是什么心情。他的脸上十分平静，一点都不担心巴西的反扑。”
“我有必要重复一下托尼.唐恩自从成为主教练之后的履历了——那上面通篇都只有一个词：冠军！现在，世界杯冠军近在咫尺，触手可及。如果英格兰可以最终拿下世界冠军，那么对于托尼.唐恩来说，这世界上就再也没有什么他没拿到手的冠军奖杯了！”
被众人交口称赞的人正站在场边，双手环胸，看起来很沉稳。实际上他的内心早就像煮沸的开水一样，翻开了。虽然他早就为自己立下了要称霸世界的目标，但是真的到了这一刻，他的内心还是不受抑制的狂跳，似乎一张嘴就会从嘴巴里蹦出来似的，所以他才紧抿嘴唇，看上去很平静淡定呢……
现在的球场上英格兰已经完全处于守势了，为球队助攻了第二球的威尔谢尔早就被唐恩换下。英格兰在中场排出了双后腰的阵势，乔治.伍德和迈克尔.约翰逊两个人把禁区前沿一锁，就算是巴西队，想要攻进来却也不是那么容易的。
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