“王杰生死不明？！”
接到这个消息的时候, 冯霜止那脸色一下就沉了下来。
周曲也没想到事情的发展竟然这么离奇，钦差这才离京不到半个月, 到扬州那边去才几天？竟然就说什么王杰视察漕河口扬州码头的时候, 遇到河水倒灌，将人给冲走了, 船沉了，不会水的兵丁都淹死了，水势太急, 没有来得及救援。
江南那批的官员口径异常一致，只说是王杰大人不听他们的劝告，晚上查河巡漕比较危险, 叫他白天去, 他非不听，本以为王杰没了他们的陪同不会去, 可是哪里知道王杰是头犟驴, 竟然自己去了。
顿时一大批官员跟皇帝请罪，说没有照顾好王杰大人……
冯霜止站起来, 便将自己两手握紧了, 在屋里踱来踱去, 却皱眉道：“这都要进冬了, 还河水倒灌？这群猪油蒙了心的……不会水的兵丁，整个漕河码头上哪里会有什么不会水的兵丁？怕是这根本就是有预谋的一场谋杀, 兵丁会水不会水, 谁能知道？反正都死了, 在原本的兵丁数目上再加一倍，说他们都是活下来的会水的……”
天高皇帝远，乾隆除了愤怒一阵，又能干什么呢？
责斥那些官员？人家请罪态度又是如此地诚恳，将事情的原委一一地报了出来，之后便是自己请罪。按照人家江南官员的说法，王杰死，那是自己作的——即便是他们没说过这样的话，可是字里行间暗示乾隆的便是这些。
除了让人追查王杰的下落之外，别无办法了。
周曲也知道事情肯定不简单，但是他也不曾料想到官场是如此险恶，王杰此人正直，却落得如今的下场，让人有一种很难言的压抑感。
冯霜止不再走动，只是重新坐下来，便抬手按住自己的太阳穴，让自己能够冷静下来思考事情是个什么模样。永贵与和珅是跟王杰一起的，如今传来的消息是和珅跟永贵没事儿，这这里当真是处处都透着古怪。
从查陈宏谋开始，这京城里的官员便都暗中关注着江南那边的消息，现在王杰一出事，久混官场的老油条子们哪里有不知道消息的。
现在的陈宏谋没这么大的能量了，能保他并且策划这一切的，只怕背后还是福康安。江南那边的官员尽管是连成一片，可背后没人敢闹得这么大？现在王杰出事了，众人便看清了形势，觉得终究还是福康安势大，众人拦不住他的。
只是同时，知道消息的还有王杰府里那老婆子，在出去买菜回来听说这消息之后，张婆就想起王杰的嘱咐来，下午便到了和府外面晃荡。
刘全儿刚刚从外面回来，便瞧见一个老婆子在府外晃荡，一开始也没当一回事儿，可是走到了府里，听人说那婆子在那里快晃了一个下午了，这才觉出不对劲儿来。
“你去看看，外面那婆子走了没？”
刘全儿吩咐了一声，便站在马厩边，一边解了马鞍，一边想这事儿 。
最近王杰的事情闹得满城风雨，他家爷在江南那边倒还没什么事儿，因为府里面的生意已经铺到了江南去，在扬州也有米铺茶铺，所以和珅跟那边一搭上线，他们府里的消息就会畅通很多，王杰这事儿到底怎么样还是看和珅的消息比较准。
他这里正盘算，刚才出去看的人便进来回话了，说是那婆子已经走了。
刘全儿皱眉，觉得不对，便将那马鞍解下来一扔，拍手便准备去西厢议事厅找冯霜止。
这时候，冯霜止正在跟周曲说王杰的事儿，见刘全儿打了个千儿进来，她问他什么事儿，刘全儿便将张婆的事儿细细说了一遍。
冯霜止听了，似乎想起了什么，不过印象很是模糊，最近和府里人人都紧着一根筋，不知道什么时候祸事就到自己的身上，所以和府上上下下都显得比较肃杀，那张婆本就是个懦弱种，本来是想来找和夫人，却是一不知道该怎么进去，二是被吓住了。只是现在的冯霜止不知道这张婆为什么走，只问道：“细说那婆子长相。”
刘全儿没什么读书识字的能耐，独独这认人是一绝，见了一个人知道了他的名字，下次见到绝不会忘记，这也是和珅喜欢他的原因。有这样的刘全儿在身边，出门在外，永远不担心遇到什么旧识却因为年岁日久忘记的尴尬。
他将那婆子的长相细细说了一遍，冯霜止便将自己手中的茶盏放下来，忽然起身道：“是王杰府里那照顾着院子的婆子。王杰好歹也是当年名扬江南的师爷，乃是陈宏谋的幕僚，不可能没对如今的情况有准备，那婆子一定知道些什么……”
“那咱们明儿个去找她？”刘全儿提了个建议。
冯霜止本来也是这样想，今日天色已经晚了，去不合适，毕竟大晚上——可是转眼之间她又觉得迟则生变，这婆子必然是有什么要紧事要来找和府的人，现在是王杰出事，王杰交代了她来办事，可是这人却是犹豫不决。由此可见，这张婆是个生性懦弱的昏庸之人，不过她还能想着办王杰的事儿，便能证明这人还有一定的忠诚。
“事不宜迟，迟则生变，这婆子让我不放心，立刻准备着去。刘全儿去打前阵，周曲在府里准备这事儿。”
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