在这位老资历的将官身旁，昂首矗立着一位看起来相当年轻的飞行上校，他个子较高，肩宽背厚，同样一款军服，穿在他身上笔挺端正气质佳。一头浓密的金褐色短发，发质微卷，梳成二八，一双浓眉如剑，双目炯炯有神，给人以正气凛然的直观感受。
“报告！我们收到了巴斯顿军校的回电，他们此次共有500名学员和65名教职督察人员参加演习，预计两小时内集结完毕，整装出发。”一名佩戴着通讯兵臂章的中尉军官上前报告。
格雷罗中将用他那沧桑感十足的低沉嗓音说道：“命令戈特4号运输舰前去接载，务必在3小时内返回舰队。”
“是，司令长官！”通讯官中气十足地回应。
中将紧接着发出第二个指令：“传令舰队全体，航速降至40诺茨！”
等了约莫两分钟，如卫兵一般静静站在舰队司令官身旁的年轻上校，用嘹亮的嗓音对他的舵手发令：“掌舵官！保持航向，主桨转速降二，航速40诺茨前进！”
“遵命，舰长！保持航向，主桨转速降二，航速40诺茨……前进！”负责掌舵的高级士官一边呼应，一边操作传令钟，将调整航速的指令传达给轮机舱（舵手将传令钟调整到某档位，轮机舱就会听到铃声，等到轮机员把传令种推到同样的档位，铃声才会停止）。
传令钟的响铃停止后，这艘标准重量6450TA、满载重量7230TA的庞然巨物开始缓慢减速。
这时候，年轻的上校原地转身90度，面朝格雷罗中将：“长官，可否准许我离舰三个小时，我想去巴斯顿军校见两个人。”
中将转过头，平静地看着他：“你是说梵顿校长和尼古拉？”
上校点头道：“正是。”
中将慢慢转回头，双目平视前方：“若是平常，我一定会批准，可现在情况特殊，我可是跟托普拉克上将打过保票的，要确保你的绝对安全……凯撒，请你理解我的苦衷。”
年轻的上校微皱眉头，面露不快，但他心里清楚，若不是格雷罗中将态度坚决，军事情报部派来的人早就登舰为他提供“贴身保护”了。这种做法是否有利于他的安全暂且不说，但可以肯定的是，他的生活和工作秩序必定会受到影响。
作为阿尔斯特自由联邦军的五大精锐舰队之一，蒙斯特卫戍舰队的级别跟陆军的军团相当。格雷罗中将的军阶虽然比军事情报部长官托普拉克上将低一级，却有足够的底气对他的提议说不。要知道蒙斯特卫戍舰队常年处在战斗值班状态，以飞行战舰的管理和运行方式，外人想要混进来谋害凯撒，根本无机可乘，但尼古拉的情况就不一样了。巴斯顿军校的戒备等级和警卫力量无法跟蒙斯特卫戍舰队相提并论，不久前发生了的练弹爆炸事件，最终被定性为“敌对势力蓄谋破坏”，军事情报部籍此堂而皇之地派出所谓的特别保护小组。在凯撒-莱博尔德眼里，这一切不过是某些别有意图者借军事情报部之手搞的鬼。就那区区一个小队的特勤战士，加上三两个歪瓜裂枣的情报员，能把尼古拉保护好？还不如让他呆在自己的飞行战舰上来的安全！
“你虽然不便前往，但可以书函一封，派人交给尼古拉，邀他登舰小聚，而我也将亲笔书信一封给梵顿校长，告诉他此次春季大会操，巴斯顿学生团还将协同我们演练长途奔袭敌后的战术，所以，他们可以提前将学员尼古拉-莱博尔德等学员派来观摩学习，如此，岂不两全其美？”
这主意听起来不错，甚至可以说是非常体贴，但是想到父亲当初对自己说过的话，凯撒-莱博尔德，这位阿尔斯特自由联邦军的“最年轻舰长”，却陷入了犹豫……
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