在罗马人民欢天喜地迎接职业工会与新元老院制度到来的同时，久居于君士坦丁堡的罗德岛骑士终于向君士坦丁十一世给出了答复。
事关核心利益的谈判，往往是漫长而持久的。虽然对帝国来说，塞浦路斯岛上的一个小小的军事要塞并没有那么关键，但对于圣约翰骑士团来说，那就是整个骑士团，能否重新踏足近东最为关键的一步。
最终，拉斯蒂克选择了妥协，并答应了帝国的所有要求。君士坦丁十一世当然也不会再多做姿态，当即决定派遣凤凰舰队与部分凤凰军团的士兵支援骑士团的战斗。虽然马穆鲁克曾一直在宣称塞浦路斯独立的合法性，但如今，为了维护与帝国之间的关系，和罗马人共同抗击奥斯曼，马穆鲁克有极大的可能选择按兵不动。况且近东地区马穆鲁克的军队在亚美尼亚之战中已经损失过半，在补员完成之前，马穆鲁克苏丹想必也不敢把埃及最后的精锐调集出来。
“那么骑士先生，你们准备什么时候向塞浦路斯的吕西尼昂宣战呢？”
“不会超过这个月，在我们谈判期间，大团长已经有了充分的计划。等你们罗马人的军队一到，罗德岛舰队也会开始杨帆。”罗德岛骑士向君士坦丁十一世致敬道，“虽然我们身披不同的信仰，但共同蒙受上帝的福音，清剿吕西尼昂的异教徒走狗，是我们共同的责任。”
君士坦丁在圣座上摆了摆手。
他看中的仅仅是对骑士团的半价雇佣而已。罗德岛的财政情况整个地中海人尽皆知，塞浦路斯的桥头堡，无非是帝国未来争夺近东时的跳板。哪怕罗德岛骑士们占领了塞浦路斯，那也会成为他们扩张的终点。安条克与耶路撒冷，五大普世牧首区之二，东正的圣地，当然应该由帝国来守护。
约翰在贡布里涅堡收到消息是在五天之后。罗德岛的骑士们早已经迫不及待地将宣战文书递给了吕西尼昂，用词之深刻，情感之强烈，哪怕当初骑士团在耶路撒冷城头斥骂马穆鲁克人时的遣词造句也不过如此。
“乔万尼乔万尼！你在干什么！”
“君士坦丁陛下的命令……不是让我们整备军团，准备向塞浦路斯的吕西尼昂宣战吗？”乔万尼摘下头盔，疑问道，“虽然不用凤凰军团全线出击，但至少应该做一些准备。”
“你也太实诚了！看看你这派出去的都是什么！新罗马方阵军团？重骑兵团？我的天，他们可都是凤凰军团中精锐的精锐！”约翰斜刺里瞟了一眼士气高昂，跃跃欲试的士兵，“干什么干什么？这么想打仗？在这广场上的所有人，全部遣散回营进行日常训练！这儿伤着一个我都要心疼，你倒好，全拉出来了。”
乔万尼似乎明白了约翰的意思，但仍然不太确定地问道：“那么陛下，您是想……”
“这次归降于帝国的旧贵族士兵、还有之前巴尔干之战上投降的奥斯曼人军队，加上伊庇鲁斯新募的城防军和地方卫队，都集合过来。我们和罗德岛骑士们的合作关系，仅限于这一次，未来的罗德岛与塞浦路斯，照样得是巴列奥略的财产。让这些新兵上到战场一线去，并不是什么坏事。”约翰淡然一笑，“凤凰军团目前的具体建制和详细情况，连父亲都不清楚，他罗德岛骑士，难道会知道凤凰军团到底有什么样的战斗力，再说，哪怕派出的不是凤凰军团的主力，也要想清楚了，担任主攻的仍然是他们圣约翰骑士团，我们的人，别给我急着建立功勋，惩戒异端！给我控制住损失！现在的巴尔干可没有那么多人力让帝国来挥霍！”
这种光明正大坑骗盟友，哪怕是临时盟友的行为让乔万尼还是感到有些诡异，不过幸好，这场战役他并不负责直接指挥。约翰将指挥权也交给了正在负责新兵训练工作的吕卡翁。身为帝国潜伏在奥斯曼阵中多年的卧底，做到不被发现还爬上高位，吕卡翁脑子绝对是最清楚理智，也最明白如何控制损失的。
“当然了，虽然我们凤凰军团出工不出力，但是，这场仗我们是不能输的。”约翰话锋一转道，“整个塞浦路斯，吕西尼昂能称得上城防的，应该只有一个尼科西亚堡。塞浦路斯的海防远没有罗德岛那么强悍，凤凰舰队甚至可以直接推进到海岸线附近。吕西尼昂家的那几条船，拦不住尤比乌斯-光辉号。啊，对，炮弹也给我省着点用。”
上次弗朗西斯科攻打完割喉堡回来去雅典整修维护并重新补充弹药时，威尼斯人开出的报价单可是看得约翰眼皮直跳。哪怕他知道威尼斯人没有下狠手宰帝国，但到乌尔班的军火工厂正式结束研发，开始生产重炮和炮弹之前，约翰再不打算挥霍舰队火力了。否则这科索沃与贡布里涅的金矿再深，也经不起这种消耗。
“陛下，我们真的是去帮骑士团助阵的吗？”
“哦，我们的士兵还有一个任务，给我好好考察一下地形，未来建立堡垒选址的时候，就别浪费时间重新派人上去了，在人家的地盘上晃来晃去，那帮子骑士还觉得我们在刺探情报，到时候误会了也不好。”
……
帝国与骑士团，滑稽的联合舰队就这样浩浩荡荡地开赴了塞浦路斯。这骑士团与帝国不同，他们还恪守着骑士精神，宣战之前一定会提前和敌人打个报告。这要是换成帝国，等尼科西亚堡沦陷了，恐怕吕西尼昂都不清楚是谁干的。
不过就这样光明正大地给别人寄出一封宣战信，恐怕吕西尼昂家的人再蠢也会迅速做出反应，他们恐怕会四方求援来保护自己的最后一块土地。
唯一让约翰忌惮的，并不是近东的马穆鲁克，而是小亚细亚的穆罕默德。
一旦奥斯曼人干预战争，那恐怕凤凰军团也只能整支出动，来准备接手这场大战了。
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