双方的战前谈判不过是匆匆走个过场。并没有达成任何共识。这更像是一场仪式，为奥斯曼对雅典发起的最后攻城吹响了号角。
“集中攻击攻城武器周围的士兵。尽量延缓他们靠近城墙的时间！”普布利乌斯的计划，是利用雅典内城的城墙尽量拖延时间，把最后的赌注压在阿克罗波利斯山丘的唯一一条山路上。
很快，奥斯曼人的先头部队就对城墙发起了第一轮试探性的进攻。卡拉查指挥军队沉稳且善于掌握时机，对于后备军团的利用也是拿捏自如。他的冷静直接给瓦尔纳十字军带来了一场史无前例的大溃败。
而针对这一点，普布利乌斯绝对不会在这一轮攻击中就将所有的底牌全数压上。
“弓弩三轮交替齐射，每轮齐射预留五秒钟空隙，节省弹药！”
三阵式齐射，是对抗大规模围城时通常会采用的手段，通过牺牲打击的密集性来增加打击范围。可以有效阻碍敌人的进攻速度，普布利乌斯这么做，就是在给火枪手们争取装填的时间。
火枪的数量相当有限，因此装填时间显得更加重要。雅典的城防军中有一部分威尼斯火枪手，即便如此，想要有效造成杀伤，每一轮进攻，都至少要给这群火枪手腾出至少一分钟的再装填时间。
听起来相当短暂，但在这样的攻城战中，一分钟，足以让奥斯曼人冲到城墙之下。
但这帮士兵，并不是普布利乌斯最担心的事情。雅典内城居高临下的地势，可以让他很清楚的看到远处，奥斯曼人运送抛石车组建的士兵已经缓缓来到了雅典的中心广场。那里远远超出了所有火器和火枪的打击范围，却可以轻松将巨石投入城内。
“如果没有办法摧毁掉这些东西，我们的城墙恐怕熬不过一轮抛石就得完蛋……”普布利乌斯半靠在城墙上，焦躁地自言自语着。
卫城内只有几十匹战马，甚至没有严格意义上的骑兵。再加上卡拉查绝对会在投石营地周围布设重兵，这就是一个无解的问题。
“普布利乌斯将军，右边！他们的人从右边聚过来了！”
内城墙与新式的凹陷型棱堡城墙是相反的极端，外凸的构造让身为指挥官的普布利乌斯哪怕站在城墙中段也很难全方位观察到整个战局的一举一动。然而雅典的街道错综复杂，奥斯曼人可以轻松避开一些火力密集的区域，从帝国守军的视野盲区发起进攻。
“火枪小队暂时不要做出移动，带三百个步兵，和我去右边！”普布利乌斯深知卡拉查用兵的变化无常，当然不会让卡拉查轻易牵着鼻子走，但当他带着几百城防军抵达右侧时，奥斯曼人的攻城梯已经稳稳搭设在了城墙上。甚至已经有人冲上了城墙。
这几乎意味着城墙防线在奥斯曼人和帝国拉开第一个照面的时候就已经崩溃，但普布利乌斯根本没有多余的时间去思考。如果缺口被奥斯曼人放大，他们只会更加疯狂地涌入城墙。按照计划，哪怕城墙再脆弱，至少也要坚持到午后，才能给雅典城中的罗马士兵们看到第二天日出的机会。因此，他也只能先将城墙上的奥斯曼人驱逐出去。
“普布利乌斯将军！”
所有士兵，没有得到任何指令，就这样在普布利乌斯的带领下杀进了奥斯曼的人群。见到援军赶来，原本节节败退的右侧城防军也算是士气大振，重新握紧了武器。
只是交手的一瞬间，普布利乌斯就明白了，为何右侧城墙会沦陷得如此之迅速。
无论是海盗罩衫下的甲胄，还是使用武器的架势，都已经将真相摆在了他面前——这群人不是什么海盗，也不是什么普通的奥斯曼士兵，这就是当初让已经被置于死地的穆罕默德奇迹般带出埃迪尔内的苏丹近卫军团！
只是与其中一人交手，武器也只是短暂的接触，虎口传来了疼痛就已经让普布利乌斯了然，卡拉查，或者说穆罕默德对这一仗，是下了血本的。
哪怕没有这群近卫军团，雅典城也是九死一生。而他们的出现，无疑是给这尊棺材封上了顶盖。
“让火枪小队分出一半人立刻过来支援！还有，让剩下的立刻去左侧城墙待命。卡拉查既然带来了近卫军团，就不会把所有鸡蛋放在一个篮子里。最后……没必要再节约弹药了。用最快的速度装填射击。”普布利乌斯尽量以最快的语速给身边的亲兵下达了指令，继而又迅速进入了战群之中。
“将异教徒送入地狱！”
真正论起格斗技巧，普布利乌斯甚至不是一个普通苏丹近卫的对手。但由他亲自指挥的防线，终于开始了真正意义上的反击。
苏丹近卫的每一次仿佛能劈山裂石的斩击都能让他感到难以招架，但普布利乌斯却又一次次强撑着完成了反击。而他发出的每一声战吼，似乎都在给予士兵们激励，直到火枪小队的增援赶到，城防军还是强行将苏丹近卫的攻势拦截在了城墙之下。
但是依靠火枪，苏丹近卫才只在城墙上留下了几十具尸体就安然离去，仅仅这一线攻城，城防军的损失就到达百人以上。这还是在帝国占有地形优势的条件下。
普布利乌斯很难想象，战局发展下去，会变成什么情况……
……
“陛下！您应该先前往卫城避难！奥斯曼人的投石车组装完成之后，这里就在他们的射程范围之内，谁也不能保证您的绝对安全！”莫雷最终还是开口了，他需要保证约翰的安全，但现在还站在城墙之上，与送死没有任何区别。
“莫雷，如果是父亲，我们脚下就是狄奥多西城墙，你认为，父亲会离开前线，瑟缩在皇宫之中吗？”约翰的眼神中倒是没有多少畏惧。
如果说两年前他还为前世的一切担惊受怕的话，如今，他的血脉，已经真正与这个千年帝国联结在了一起。
“为了巴列奥略……为了罗马……”
喜欢罗马的涅槃请大家收藏：(www.ythwx.org)罗马的涅槃一团火文学更新速度全网最快。