得了曹操的委任，荀彧日夜兼程赶往邺城。
一路无话，一到邺城，他立刻就感受到了一股山雨欲来的紧张气氛。
城楼处满布哨兵，剑拔弩张，如临大敌；城门处也是岗哨森严，盘查的极其严密；城外驻扎了数万兵马，军营延绵、旌旗似海，颇具慑人之势。
“外间风传袁将军杀了公孙将军的弟弟，幽州兵马即将南下，现在看来，传言确是不虚。”
护送荀彧出使的主将是李典，他从未见过这样的大场面，一时间也是为之神夺气沮。想到北方即将发生的这场旷世大战，他更是感慨万千。
随着王羽的声名鹊起，幽州白马义从的名声也已名震天下，几场大战中，尽展轻骑兵之威。各路诸侯都为此愁白了头，有人想法设法的研究破解之道，也有人打算效法其后，也组建一支轻骑出来对抗，主公曹操就是两者兼而有之。
养骑兵当然比较贵，曹操本来就很窘迫的经济状况，此刻更是雪上加霜。但本着宜早不宜迟的原则，他还是从牙缝里挤出来了一部分资源，用于组建骑兵队。
开始仅仅是轻骑，待到得了鲍信的战报后，重骑兵也被列入了日程，想到这些，李典就不由叹息。主公的远见和执行力都非同一般，只是时运不济，为之奈何？
王羽的成就好歹还是自己努力而来的，看看人家袁绍，凭着家世，就有人虚席以待，拱手将大汉最富庶的一州之地拱手相让。
在这个过程中，袁绍的实力到底膨胀了多少？看看集结在邺城这几部兵马就知道了。
通过对旗号、营盘的观察，李典大约估计出了邺城外驻军的数目，三万！
数目似乎不比曹操的兖州军多，但冀州军是实打实的甲坚兵利，而除了少部分精锐外，兖州军仅仅在黑山军面前，才能找到点自尊。
光是装备好，还不能对战力做定论，但城外的军营旗号严明，极有法度，进出的军士更是令行禁止，三万大军的连营，居然极少有噪音，一看就是精锐。
如果不考虑用兵者的谋略，把双方的兵马拉出来对战，冀州这边只要出一万甚或八千，就足以把兖州全军打得满地找牙了。
这就是大汉第一大州的实力，也是袁绍敢于与公孙瓒对抗的本钱。
“传言就是传言，结果互相不差，但过程却未必详尽，曼成，你不会真的以为袁将军是被迫抵抗吧？”听了李典的感叹，荀彧只是微微一笑。
“典愚鲁，请文若先生指点。”李典看看左右，见无人注意，他虚心求教道。
“袁将军入主冀州的过程很顺利，并没有发生大规模的战事，城外的兵马都是后来集结过来的。豫州之变乃是一个月前才发生的，周昂先前被孙文台打得只能龟缩，若不是得了冀州的援军，又哪来的本事反攻？”
荀彧很欣赏这个年轻人，认为对方将会成为军中的干才，所以很耐心的为对方指点关窍。
“文若先生的意思是……”李典略一沉吟，惊疑道：“袁将军入主冀州后，第一时间就做好了出兵的准备？目标是幽州？不对，他在邺城集结兵马，似乎有点远了，难道……”
“不错，是青州。”荀彧笑着点头。
“青州？他不怕被公孙将军抄袭后路吗？”李典大奇。
“具体如何尚未可知，但有一点是确定的。”荀彧捻须笑道：“比起正面对抗，袁将军更喜欢走捷径。他在青州大概也隐伏了些后手，因此他认为青州有隙可乘，只要想办法牵制住公孙将军就可以了。”
看着荀彧若有深意的笑容，李典心中忽然一动：“文若先生，您对主公说，有把握说服袁将军，莫非就是……”
“孺子可教也。”
荀彧抚掌而笑，很满意的看着李典，低声解释道：“知己知彼，方能有的放矢，袁将军的眼中钉在豫州，所以他入主冀州后，第一时间调兵遣将增援周昂；仅次于袁公路的，则是青州，所以许子远连入主冀州这样的盛事都没赶上。”
“公孙将军对袁将军来说也是个威胁，但仅仅就是这样罢了，他现在被牵制住了，无论青州、豫州都难以顾及，偏偏他又心系于此。所以，只要我方展示出足够的诚意和利用价值，他就不会过多计较。”
说话间，车驾已到了城门处，二人闭口不言，由李典出面与守门军将交涉了片刻，这才得以通过。
回望守门那名校尉紧张兮兮的神色，荀彧悠然笑道：“如我所料不差，此刻，袁将军的幕府中，应该很热闹呢。”
……
邺城刺史府的议事厅确实很热闹，荀彧的到来更是火上浇油，争吵变得更加激烈了。
争吵的原因，和荀彧推断的差不多，袁绍实力大涨之后，不是象王羽那样选择休养生息，而是要扩张，消灭敌人。
在这方面，谋士们倒是达成了一致，冀州和青州不一样，没经受那么大的破坏，有各地豪门世家的支持，现在的冀州正是最强势的阶段，不扩张才是错失良机。
不过，对扩张的方向，众人就各执一词了。
本着攘外必先安内的原则，郭图、逢纪等人主张南下，趁着王羽无暇旁顾，先灭掉与曹操战得筋疲力尽的黑山贼，然后攻略颍川、汝南，与刘表前后夹击，解决最大的敌人袁术，将袁阀重新整合。
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