炸死袁世凯？
这个提议无疑很有诱惑力：只要现在杀了袁世凯，孙中山就能坐稳临时大总统的位子，国民党党魁宋教仁就不会死于非命，日本的《二十一条》也无人签署，当然更不会出现什么洪宪帝制……中国近现代历史会因为袁世凯的突然死去，而变得面目全非。
沈翔云见孙元起颇为意动，又添油加醋道：“北洋军中各位将领素来相互龃龉不合，只因袁慰亭威望甚高，一直居中调停才相安无事。一旦袁慰亭暴死，他们就会因为往日仇隙和争权夺利而内讧不已，甚至大打出手。这时候大人和南方各省军政府都督联军北伐，可以坐收渔翁之利。大人派赵行止都督从晋陕出军，捷足先登取得河南、直隶两省之地，实力就能稳居全国之首。如此一来，以后大人当总理、做大总统岂不易如反掌？”
孙元起翻来翻去想了半天，最终还是忍住诱惑：“不行，袁慰亭不能死！”
杨度大为赞许：“百熙说的对，至少袁慰亭现在还不能死！”
沈翔云睁大眼睛：“为什么这么说？”
杨度合上纸扇，笑着对孙元起说道：“百熙你先说说，为什么袁慰亭不能死？”
“那我就献丑了！”孙元起也不跟杨度客气，径自说道：“在七八年前，我在美国三藩市遇到梁任公（梁启超），两人曾有一番交谈。谈话间论及中国未来政体，我们都认为要想让国家在短期内迅速富强起来，就不能采用欧美的民主共和体制。因为我国现在国弱民贫，一旦实行民主共和，则人言人殊，难以聚集力量对抗俄、日等列强觊觎，只能沦为俎上鱼肉。
“那采用什么体制最好呢？我俩的共识是开明专制。不过我俩之间又稍有不同，梁任公的‘开明专制’是指开明君主专制，而我的‘开明专制’则是开明政党专制。纵观我国历史，一个开明而有能力的皇帝可以在短短十年左右的时间内，让国家恢复元气，平定外患，走向富强。比如光武中兴、贞观之治。由此看来，梁任公的观点也是渊源有自。
“但是中国这些年来民智渐开，而且排满之风日益昌炽，君主制是注定要被推翻的。皇帝都没有了，又何来开明君主专制？所以我的主张是开明政党专制。所谓开明政党专制，就是成立一个由各个阶层精英人士构成的政党，党魁经过党内推选、全国议会确认后担任元首，组建内阁，在任期内实行专制，从而汇聚全国力量，统筹安排，合理布局，做大事，干实事。
“七八年过去了，我的主张还没有变。但是环顾现今中国，能够称得上政党并且有能力执行专制的，只有孙中山的同盟会和袁慰亭的北洋系。而同盟会又存在各种不足，比如成员良莠不齐，缺乏执政经验，没有一个强有力的领导核心，孙中山自己也是言过其实不堪大用。相比之下，袁慰亭执掌中华民国可能会更好，对国家更有利，所以他不能死。”
杨度不禁击节叹赏：“百熙如吕端，可谓‘大事不糊涂’啊！”
孙元起反问道：“皙子，你又为何认为袁慰亭现在还不能死呢？”
杨度打开折扇胡乱扇了几下：“原因大体如百熙所言，但鄙人更注重三点，那就是孙逸仙手中没有统一的军权、稳定的财源和良好的外交关系。没有军权这一点很好理解，孙逸仙在海外奔波数十年，宣传革命，组建同盟会，筹募捐款，筚路蓝缕以启山林，不可谓无功。然而‘知之匪艰，行之惟艰’，真正说到捐躯举义，孙逸仙却领导者多，参加者少；失败者多，成功者少。而且他言胜于行，没有自己的军事班底，说到底只是一个政客，而不是一个领袖。环顾现今各省军政府都督，有谁愿意唯孙文马首是瞻？他两手空空，没有一兵一将，最终只能因人成事。”
孙元起暗暗点头：杨度之言可谓一针见血！孙中山正是吃足了没有军事班底的苦头，才倒袁、护法等历次革命都功败垂成。等到最后醒悟创立黄埔军校，生命已经进入了倒计时，临死也没看到北伐成功。倒是常凯申、***牢记了他的经验，始终把握军权，时刻不忘构造惟己命是从的军事班底，这才各自统治中国数十年。
沈翔云却在边上一拍大腿：“怪不得大人从六年前开始，就把学生源源不断派往日本陆军士官学校学习，原来如此！高，高，实在是高！”
杨度哂笑道：“你现在才发现？杨某刚才就说过，百熙是‘大事不糊涂’。虽然他看上去潦倒不通事务，有时似傻如狂，但在审时度势、选材任人方面，他的眼光却是极准的！”
孙元起顿时冷汗就下来了：“皙子、虬斋，如果我说我送学生去日本陆军士官学校学习，纯粹是一时兴起，你们信么？”
杨度不置可否，继续说道：“再说孙逸仙第二个致命缺点，就是手中没有财源。满清政府历来以田赋、漕粮、盐课、茶课、税捐等为收入的主要来源，这些大宗入项由各府、道、州、县负责征缴，经各省解缴到京城，以供全国官僚胥吏、将士兵卒。如今各省独立，军政府都督纷纷截取财赋挪为己用，扩大实力争夺地盘，谁会主动向上解缴？
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