吴浩略有点尴尬，盐的收购价、零售价，他都不晓得，但可以想象的是，官盐进、出价格如此悬殊，理所当然给了私盐泛滥巨大的空间。
事实也确实如此。
“早年的时候，”孙武王说道, “官盐的鬻价并没有这般高，但过几年就涨一次价、过几年就涨一次价，终于涨到了目下的价钱——”摇一摇头，“这个价钱，许多穷人，都是吃不起的, 不去买私盐，难道生等着淡死？”
就是说，官盐自己给自己在需求端制造了一个庞大的竞争对手。
“你说的‘早年’, 是什么时候的事儿？”
“回大帅，是——上辈子的事儿了。”顿一顿，“彼时，小的还没有生下来，都是听老一辈儿的人说的。”
就是说，一大早就开始涨价啦。
但是，为什么不断涨价？通货膨胀吗？
不，应该不关通货膨胀的事情，真正的原因，应该是政府的开支愈来愈大，其他正项的税收——譬如田税——愈来愈少，于是，不得不提高食盐售价，以获得更多的利润，弥补其他方面的亏空。
“鬻价如此，收购价呢？有过什么变化吗？”
“没有！”孙武王笑一笑，“打从我记事起, 就是一斤四文，数十年如一日，雷打不动。”
略一顿，“至于‘上辈子’——老一辈儿的人的记忆中，也是一斤四文，从没变过。”
果然。
吴浩“哈哈”一笑，“非但‘数十年如一日’，甚可算‘百年如一日’了。”
“是！”
“如此说来，就是富人吃官盐，穷人吃私盐了。”
“不然！”孙武王摇头，“富人也吃私盐！甚至，有的地方，富人吃的盐里头，私盐较官盐还要多些。”
吴浩大奇，“那是为什么？一斤三十三文——既为富人，不至于吃不起呀？”
“回大帅，无关鬻价，只关品质。”
“品质？”
“是！有的地方，官盐的品质是比不上私盐的。”
啊？
“官盐煎煮粗糙，常常参杂许多泥沙，而这些泥沙, 并不尽因煎煮粗糙，有时候，是人为刻意加进去的。”
“呃！……以谋取更高的利润？”
“是！大帅明鉴！”
顿一顿，“这种情形，私盐是不会有的，所以，富人也不能不吃私盐。”
好嘛。
吴浩真正哑然了。
私盐较之官盐，既价廉，又物美，官盐如何与之竞争？
而生产端、需求端如此“互动”，仅以行政和法律手段，又怎可能杜绝私盐？
还没细究销售这个中间环节呢——一定也是弊端无数的。
宋代法网宽松，行政效率低下，到了王朝中后期，执行力愈来愈差，吴浩本来以为，私盐泛滥，主要是因为堵截不力，惩治也没有足够的威吓力，现在看来，大不尽然呀！
如不加以彻底的改革，官盐唯一的出路，就是以行政命令强行配售了。
吴浩出神半响，叹口气，说道，“我看淮盐的账目，积滞惊人，最多的时候，诸盐场积盐不售者竟至两百五十万石有奇！欸，两百五十万石啊！那是一个什么数字？”
孙武王目光一跳，这个数字，连他也吓了一跳。
“我还奇怪，”吴浩继续说道，“盐这样物什，难道还会卖不出去？现在晓得了，又贵、又难吃，又不是没更便宜、更好吃的可买，谁还买官盐？可不就得滞销吗？”
顿一顿，“提高鬻价，以次充好，本为谋取更多的利润，然南辕而北辙，缘木而求鱼！卖都卖不出去，何谈——哼！”
孙武王慢吞吞的，“回大帅，提高鬻价，是官家的事情；以次充好，就未必是官家的事情了。”
吴浩点点头，“我明白，不是‘官家’，但是‘官吏’嘛！”
“是！”
“说一千、道一万，盐政，说到底，还是两个字——吏治！”
“大帅明鉴！”
吴浩快速的转着念头：盐政确实弊端丛生，淮盐确实积滞难销，然对我来说，却是……好事一件！
前文说过，盐榷是中央专卖，其收益，大部分归中央政府，地方政府只能分润一小部分，若淮盐畅销无阻，作为地方政府，吴浩欲从中获取更多收益，就是从中央政府口中夺食，极易引起双方的矛盾。
但淮盐既滞销，吴浩就可以同朝廷讨价还价了。
譬如，我可以做大整个盘子为条件，向朝廷要求更高的分成——对朝廷来说，分成比例虽下降了，但收益的绝对数量却增加了。
或者，干脆玩儿“包销”，每年向朝廷上缴一个固定的、远较目下朝廷所得更高的数目，其余的，都归俺——啊，都归淮东。
这一切之前提：淮盐由产到销，一切管理，统统交给我。
不过一盏茶的功夫，吴浩便有了一个基本的思路。
孙武王觑着吴浩的神色，试探着，“大帅……”
“我想事儿，容易走神儿，有什么话，你尽管说！”
“其实，即便不考虑价格、品质，有时候，官盐也会滞销的。”
“哦？为什么？”
“金、宋一样，都是分区销盐——严禁越区销盐，此大帅深知也；可是，以小人的浅见，这种区划，不合理之处甚多：对于繁庶地方的供应，往往过多；对于边远地方、夷狄部落，则供应太少。”
所谓分区销盐，就是生产区和销售区对接捆绑——某生产区的盐，只能销往指定的某某某地区，不许越区销售。
“盐这样物什，不能少吃，可也不能多吃，供应过多，自然滞销——就是价格合理，也未必卖的出去，莫说还不断涨价了。”
“哦！”
“另外，官盐的销售点也有限制——大多设置在人口密集的繁华街区，对于偏远地方之人来说，买盐，极不方便。”
“嗯，我明白了，人家吃不下了，你还硬销；人家没吃的了，你的盐，还搁在仓库里，如是，岂能不滞销？”
“是！”
“好！老孙，你说的通透明白！”顿一顿，“这样，海州的盐场，你且安顿明白，然后，过一趟楚州，盐政的事情，你向展通判报告，接下来，该做的事情，咱们一件件的做起来！”
“是！小的一切听从展通判的吩咐！”
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